Ya se han producido las primeras reacciones al anuncio de Apple el pasado lunes: tanto en EEUU, donde han podido probarlo, como en las prensas nacionales de todo el mundo. En España se han visto coberturas bastante amplias y comentarios más o menos informados. Pero lo único que realmente puede decirse es que su impacto real en Apple y en la distribución musical está por ver, y no se verá hasta pasados unos cuantos meses. Específicamente, hasta después de que el servicio sea multiplataforma.
Pero mientras tanto, estos son los temas que más nos han llamado la atención sobre el iTunes Store esta semana.
La entrevista en Time
Como es tradicional después de cada gran lanzamiento de Apple, Jobs concedió una entrevista a la revista TIME que no tiene desperdicio.
Para empezar, hablaron del lema de Rip. Mix. Burn con el que Apple promocionó sus productos, y que muchos interpretaron como una invitación a piratear música. Jobs ha negado que ésa sea la interpretación correcta y ha declarado que Apple siempre ha estado contra el robo de música. Según él, los únicos que pudieron pensar mal son "los que no saben de qué hablan" y en concreto "los que no tienen chicos viviendo en casa". Pero "todo el mundo con menos de treinta años sabía lo que significaba, y éso es lo que contaba".
Sobre si espera convencer a los millones de usuarios de servicios piratas, Jobs dice que ya se verá... pero que el servicio es mucho mejor. "Mucha gente no quiere pasarse quince minutos buscando una canción para descargarse algo que encima no es perfecto, o incluso (...) no es lo que querían".
En cuanto a los servicios de pago como Rhapsody, Jobs dijo que "han fracasado completamente. Nadie quiere alquilar su música". A pesar de unos 350.000 suscriptores (declarados: los datos son poco fiables), "te bajas una canción y no puedes ponerla en un CD sin pagarles más, no puedes ponerla en un reproductor MP3, o en múltiples ordenadores."
Sobre los costes, Jobs ha comentado que no espera muchos competidores porque "esto es realmente duro". Sin la inversión que Apple llevaba hecha en infraestructura para la transmisión de contenidos multimedia, serían costes enormes. Y el trabajo de integrar el store con el sistema de gestión de la empresa a satisfacción de los auditores. Y el de desarrollar iTunes y popularizarlo... "Recrear ésto, lleva decenas de millones de dólares y además años. Por eso no creo que ésto vaya a ser tan fácil de copiar".
Un aspecto curioso es que según Jobs (y como ya hemos comentado la semana pasada) llevan más de año y medio con el proyecto. Aunque el clima no fuera favorable, tenían línea con los CEOs de las empresas y Jobs habló "con Roger Ames en Warner, con Doug Morris y con los otros chicos. Todos tenían claro que la Internet estaba en su futuro, pero estaban desconcertados por Napster y la gente que robaba sus contenidos, de modo que las discusiones importantes fueron sobre dar a los usuarios auténticos derechos amplios de uso". Dijo que se fiaron de Apple porque "casi todos usan Macs, y todos tienen iPods (...) de modo que creo que ven a Apple como la empresa técnica más creativa, una empresa muy amistosa con los artistas, muy creíble".
Además de las cinco grandes, Apple espera contar con los independientes: según Jobs, ya han recibido muchísimas llamadas, y si se han concentrado en las cinco grandes para empezar ha sido sólo porque tienen la mayoría de las canciones y por falta de tiempo, pero ahora esperan tener tiempo de atender a los independientes como se merecen.
En resumen, Jobs está muy contento con el servicio y sigue usando toda la potencia mediática posible para promoverlo :-).
iTunes para Windows
Aunque algunos han decidido llamarlo "rumores" y hablar de una versión PC de iTunes, el hecho es que de acuerdo con David Coursey (editor ejecutivo de AnchorDesk, los comentaristas de CNET, y una de las personas que acaba de entrevistar a Jobs y a Schiller) los usuarios de Windows no podrán acceder al iTunes Store hasta finales de año: de hecho, los iPods nuevos para Windows no están previstos hasta Junio, con la novedad de USB 2.0.
Para entonces, ya estará en el mercado el nuevo NOMAD Zen USB 2.0 de 60 GB y menor precio que el iPod... pero, curiosamente, ni los comentaristas tecnológicos piensan que éso puede hacer mella en el 27 % de mercado que el iPod tiene en los EEUU de acuerdo con PDTechworld. Lo que sí habrá es un iTunes Music Store mucho más evolucionado y una colección de canciones mucho más completa.
Aunque hoy en día Apple licencia el programa MusicMatch para gestionar la música en los PCs, se ha especulado con un iTunes multiplataforma. Las pistas realmente disponibles indican más bien un acceso al Store desde el interior de MusicMatch, quizá con un módulo desarrollado por Apple, pero no una aplicación de prestaciones paralelas. Apple da mucha importancia a la experiencia completa de gestión musical como arma de venta de los ordenadores Mac, y no va a soltarla ahora.
De momento, los archivos en formato AAC distribuidos a través del iTunes Store pueden ser gestionados por cualquier aplicación jukebox que trabaje a través de QuickTime, porque QuickTime 6.2 permite hacerlo y ya está disponible.
Fondo de canciones
Aunque algunos han criticado que el servicio sólo ofrezca inicialmente 200.000 canciones, y todas de las cinco grandes, Apple ya ha dejado claro que no sólo espera añadir muchas más de las mismas casas (canciones anteriores y nuevos lanzamientos) sino de grupos nuevos (Beatles, Rolling, etc) y de sellos independientes.
De hecho y por los comentarios que hemos leído sobre el rendimiento de las búsquedas y las descargas del sistema, parece que éste ha sido construído para tratar con soltura mucho más material que el que contiene actualmente.
Sin noticias de la versión internacional
Aunque ya hay hasta una petición online reclamándolo, Apple no ha hecho anuncios concretos sobre el acceso de usuarios de fuera de EEUU a los servicios del iTunes Store. No hay fechas para que podamos gastarnos el dinero en el nuevo servicio de Apple. Pero todo parece indicar que no tardaremos mucho :-).
Mientras tanto, la competencia se pone las pilas: Emusic, que dice ser la única opción legal de venta de canciones que funciona para Mac y da servicio fuera de los EEUU, acaba de sacar una versión Mac OS X de su programa cliente ;-). Emusic funciona por suscripción, aunque las primeras 50 canciones son gratuitas.
Y un nuevo y extrañísimo sistema multiplataforma para sellos independientes llamado FileCash, que mezcla la venta de música con el funcionamiento P2P, se anuncia para Junio. Y Rhapsody, con sus nuevos dueños, ya ha dicho que se va a merendar a Apple. Y las grandes del ecommerce como MSN, AOL, Yahoo o Amazon aún no han dicho ni mu, pero son las que realmente pueden hacer daño al iTunes Store.
Apple ha dado el disparo de salida en la normalización de la distribución musical vía web y los corredores empiezan a moverse. Unos con mayores argumentos y otros con mucha cara de velocidad... pero todos con toda la intención de ponerle las cosas difíciles a Apple.
