Como sabéis, JMMartín es el nick de José Miguel Martín. Y además es uno de los moderadores de nuestra Comunidad, impulsando un foro sobre Enseñanza y Educación en el que cada vez más educadores se reúnen para encontrar respuestas a sus problemas comunes.
El estado del Mac en la educación española, donde solía ser una fuerza casi dominante, es cada vez más crítico. Y todos sabemos la importancia de semilleros de usuarios como los que proporcionan las facultades. Por lo tanto, hemos querido reflexionar en voz alta sobre lo que hay y lo que se puede hacer... y para ello hemos entrevistado a JMMartín.
Macuarium - ¿Qué tipo de profesor universitario eres? ¿A qué te dedicas principalmente -áreas de investigación, publicación y trabajo, etc-?
JMMartín - Soy Profesor Titular de Química Inorgánica y me dedico a varias cosas. Doy clases de Ciencia de Materiales y de algunas asignaturas de laboratorio de química. También hago investigación en cristales líquidos (el material del que están hechos los monitores TFT), cálculos de moléculas químicas en el ordenador y resolución de estructuras de moléculas por difracción de rayos-x. Curiosamente estas actividades me obligan a trabajar con varios tipos de ordenadores. En general uso Mac, pero los cálculos de moléculas los hago en un PC con linux y la resolución de estructuras en otro PC con Windows.
Macuarium - ¿Qué usos tiene el Mac dentro de la educación? ¿Para qué lo utilizas, o en qué modo lo has visto utilizar en tu entorno profesional?
JMMartín - El Mac tiene los mismos usos en educación que un PC, sólo se diferencia en la facilidad de manejo. A la hora de dar clases el apoyo de un ordenador conectado a un cañón de luz se agradece mucho. No sólo porque se pueden proyectar fotos de aparatos o de materiales difíciles de ver en persona, sino también porque permite visualizar objetos tridimensionales y rotarlos de mil maneras para que el alumno tenga una visión espacial del objeto en cuestión. En mi caso particular eso ayuda a la visualización de moléculas complejas o de redes cristalinas, etc, etc.
Macuarium - ¿Cuáles son los mayores problemas que te encuentras para usar el Mac en la Universidad?
JMMartín - Principalmente dos:
- La conectividad con otro tipo de ordenadores. Ahora con OS X la conectividad a ordenadores con linux se ha facilitado enormemente y es una gozada utilizar las X11 de Apple para visualizar la salida gráfica de un ordenador remoto con linux en tu propio mac. Sin embargo, con Panther la conectividad con los sistemas windows ha dado un paso atrás gigantesco. En macuarium ya se ha hablado largo y tendido sobre el tema (y en los foros de Apple USA, por supuesto) y estamos todos esperando como agua de mayo una actualización que solucione esos problemas.
- La compatibilidad con Windows. La gran mayoría de los impresos de solicitudes, etc, de la administración de las Universidades están hechos con Office para PC, pero la compatibilidad con el Office para Mac no es completa. Hay muchos documentos que no se visualizan bien en el Mac o que no se imprimen correctamente. Felizmente cada vez encontramos más documentos que están también en formato pdf, pero cuando sólo se encuentran en formato Office PC hay que rezar para que no haya problemas.
Macuarium - ¿Cómo los resuelves?
JMMartín - Con paciencia. Me explico, normalmente no son problemas irresolubles, sino laboriosos de solucionar. Por ejemplo, los problemas de conectividad en red con PCs se resuelven tecleando la dirección IP del PC en cuestión. Por ello he tenido que crear alias de cinco PCs en 7 Macs, lo que me ha llevado un tiempo que no tenía por qué haber perdido (este problema no existía en Jaguar).
Por otra parte, los documentos de Word PC que se visualizan o imprimen mal, a veces se pueden editar en el Mac (cuando no están protegidos) lo que puede llevar más o menos tiempo, pero es un tiempo que no pierde un usuario de PC (lo perderá en otras cosas, pero no en eso). Además, si el documento está protegido no hay más solución que pasarlo a un PC y trabajar en el PC con él.
Macuarium - ¿Qué tipo de presencia tiene Apple -como empresa- en el entorno universitario que conoces? ¿Patrocina algo? ¿Se sabe algo de sus seminarios -como el de Salamanca hace año y pico- o de sus presentaciones?
JMMartín - ¿Apple? ¿Existe Apple en España? En serio, la presencia de Apple en la Universidad es mínima. En todo el tiempo que he estado contratado en la Universidad sólo he visto una presentación de Apple, la que hizo hace poco de Jaguar. Estuvo bien, con algunos fallos que ya comuniqué oportunamente a los conferenciantes, pero es claramente insuficiente.
Los profesores de Universidad que conozco, en su gran mayoría, tienen un desconocimiento bastante grande sobre los ordenadores y su funcionamiento. Los que utilizan Mac es por su facilidad de manejo, lo que les permite aprender las cuatro cosas básicas que necesitan para escribir una publicación o realizar una presentación en el Mac. Pero cuando aparece un problema, necesitan ayuda. Aunque sólo sea reconstruir el escritorio en el antiguo OS 9, o hacer fsck y reparar permisos en el OS X, normalmente no saben hacerlo y necesitan que alguien les ayude. Si entre los compañeros hay alguien que entienda un poco de Mac y les arregle los problemillas, esos profesores seguirán con Mac y se comprarán uno nuevo en el futuro. Si no tienen ningún compañero que entienda de Mac pero sí los tienen que sepan de PC, terminarán comprando un PC nuevo.
Si Apple ofreciera algún cursillo periódicamente, en el que se enseñara a resolver los problemillas que aparecen más frecuentemente y a realizar unas tareas de mantenimiento mínimas en los Mac. Si Apple hiciera presentaciones de productos nuevos más frecuentemente, hablando de las posibilidades para realizar material educativo con esos programas y los Mac. Si Apple hiciera ofertas más jugosas y campañas más agresivas para introducir sus productos en la Universidad... creo que ganaría mucha cuota de mercado.
Macuarium - ¿Qué diferencias has visto en lasituación del Mac en la educación dentro y fuera de España?
JMMartín - Pasé un año entero en una Universidad de Estados Unidos y allí la situación del Mac en el sector de educación es muy distinta. Todas las Universidades tienen una tienda de Macs dentro del campus en la que se puede trastear con los ordenadores, ver los programas disponibles, hablar con gente entendida... es otro mundo.
También he pasado medio año en Francia, donde la situación del Mac es más parecida a la española. Sin embargo, Apple Francia tiene más interacción con la Universidad que Apple España y realiza presentaciones más frecuentemente. Dentro de poco, va a hacer una presentación en Mulhouse, por ejemplo, de la que se habla en el foro de educación de Macuarium. Este tipo de cosas son las que echamos de menos en las Universidades españolas...
Macuarium - ¿Conocías el Proyecto Grimm? ¿Qué opinas de los últimos acontecimientos?
JMMartín - Sí lo conocía, aunque nunca he estado integrado. Últimamente ha estado bastante apagado, casi no ha habido contribuciones nuevas este año y la página web prácticamente no se ha actualizado. Hace unos días leí un artículo en el que una de las responsables decía que volvían a la carga. Yo no puedo más que alegrarme por ello, han hecho una labor muy buena en el pasado, de la que se han beneficiado profesores y alumnos, y merece que siga adelante.
Quizás una mayor interacción con Macuarium les podría venir bien. Macuarium tiene un potencial terrible, aquí se reúnen especialistas de todos los campos aunque no tengan que ver con la educación. Si un profesor tiene un problema para desarrollar un material educativo, tiene un foro de desarrollo donde puede preguntar a especialistas en programación, un foro de artes gráficas con especialistas en creación de archivos pdf, un foro de tejedores de webs, un foro de fotografía digital, etc, etc. Prácticamente cualquier problema que se le pueda presentar a un profesor con su Mac, se puede resolver en Macuarium. Y eso es algo de lo que se deberían aprovechar en el Proyecto Grimm, igual había que proponerles algún tipo de colaboración....
Macuarium - ¿Para qué usas el Mac fuera de clase?
JMMartín - Lo uso para muchas cosas. Hago edición de video con iMovie para después grabarlo en DVD con iDVD, paso bastante tiempo en Internet visitando un foro llamado Macuarium, y también, procuro estar al tanto de las noticias en el mundo Mac.
También he pasado bastante tiempo jugando con el Mac, incluso llegué a convencer a mi mujer para jugar a Diablo II con los dos ordenadores que tenemos en casa en red. Los Mac puede que no tengan tantos juegos disponibles como los PC, pero los que hay son realmente buenos.
Macuarium - ¿Qué perspectivas le ves al Mac, a corto y medio plazo, en tu entorno y en general? ¿Qué te ha llamado más la atención de las noticias de los últimos meses?
JMMartín - Desde luego lo que más me ha llamado la atención es la aparición del G5. Es un ordenador brutal con el que ya se puede pensar en hacer cosas que antes estaban reservadas a los superordenadores. En mi caso particular, ya ha salido una versión en OS X del programa que utilizo para realizar cálculos en moléculas, ya sólo me falta el G5 dual...
