El domingo de la semana pasada tuvo lugar la final del campeonato de fútbol americano... y en sus intermedios, Apple volvió a las pantallas de todos los tele-espectadores del evento. Aunque no fue una declaración tan radical como la del famoso anuncio "1984", es probable que signifique bastante en la historia de la empresa.
"Luché contra la ley"
El lema del anuncio en el que Pepsi, con Apple, lanzan una enorme promoción conjunta, es bastante claro. La idea es que ambas empresas quieren convertirse en abanderadas de la lucha por las descargas de música gratuitas. Lo hacen sacando a 16 de los jóvenes procesados por la RIAA por traficar con música online... y ofreciendo el método legal de seguir obteniendo música gratis: bebiendo Pepsi, y usando los 100 millones de códigos en las botellas para descargar toda la música que quieran desde el iTunes Store.
En resumen: a la vez que defienden el intercambio ilegal, lo declaran muerto y superado.
iTunes para todos
Las reacciones han sido curiosas: no todos los analistas han aprobado que Apple mezcle su marca con la de Pepsi, o con promociones masivas de artículos baratos. ¿Qué tienen que ver los iPods y los Macs con el gran consumo, se preguntan?
Y es que 100 millones de canciones son un enorme montón de canciones. No se trata de algo que vaya a tocar a una o dos personas por millar, sino de algo que va a permitir bajarse al menos una canción a buena parte de los clientes de Pepsi en EEUU. Sólo hay 300 millones de estadounidenses...
Independientemente de lo que haga con la marca de Apple, lo que sí que va a conseguir la campaña es que hasta el último gato con internet y gusto por la música conozca el itunes Store.
Algunos analistas han escrito cosas interesantes. Como que este anuncio marca el punto en el que Apple pasó de ser "una empresa tecnológica enfocada al entretenimiento, a ser una empresa de entretenimiento con base tecnológica". No lo creemos.
La llave del tesoro
Lo más divertido es lo que se ha estado leyendo sobre la rentabilidad de la maniobra: al fin y al cabo, el márgen por canción del iTunes Store es muy pequeño. Pero éso es lo de menos. Pensemos en lo que está haciendo Apple.
Por un lado, está asegurándose de que los grandes colectivos que compran por Internet tengan el iTunes Store a su alcance... y la mejor prueba es su alianza con America Online y sus millones de clientes.
Por otro, está peleando para que los estándares en los que se basa penetren con fuerza en el mundo Wintel: de ahí su alianza con Hewlett-Packard para producir una versión del iTunes e integrar su software.
Pero todo ello tiene un objetivo concreto: la cuota de mercado. Apple está insistiendo hasta el aburrimiento en que el iTunes Store es el distribuidor mayoritario de música digital legal, insistiendo en su 70% de las ventas, e intentando subirlo.
¿Porqué? Sabemos muy bien que a Apple no le preocupa la cuota de mercado porque sí ;-D. Así que tiene que haber una razón. Y la hay.
Apple ha negociado unos términos con las grandes discográficas en las que no le queda demasiado márgen: es lo que tenía que hacer (y lo que aún tiene que hacer) para conseguir lanzar la tienda y crear el mercado de música digital legal. Digamos que Apple estaba en desventaja: sin las canciones, no tenía nada. Y las discográficas tenían las canciones.
Ahora, o dentro de un año, las cosas no van a ser las mismas. Igual que Jobs ha apretado las tuercas a Disney (ver .......................... ), una vez que el iTunes Store se haya consolidado como el punto de venta clave en el mercado de música digital, serán las discográficas las que tengan que apretarse: Apple tendrá la ventaja, porque tendrá los clientes.
Si funciona, Apple podrá bajar los precios y destrozar a los competidores.
Hay mucho en juego. Apple lo sabe. Y los demás (Microsoft, Walmart y Roxio) también.
