Quién lo iba a decir. La empresa que más años se ha pasado siendo declarada "muerta" por la prensa o los analistas está siendo una de las estrellas del año en la bolsa estadounidense. No sólo porque lleva acumulado un 45% de subida desde principipios de año, sino porque todas las cifras que produce apuntan a que va a seguir subiendo. De hecho es una de las acciones tecnológicas que mejor han resistido el bajón de este verano.
De entrada, y a pesar de las amenazas de Microsoft, Napster y Sony en el mercado musical (por no hablar de RealNetworks), el mercado sigue apreciando el buen funcionamiento del iPod y el iTunes Music Store, así como la potencia de la alianza con HP para extender el mercado.
Pero para seguir, es que hasta los Macs se están vendiendo mejor (un 15% más en el último trimestre) y se venderían mejor si se produjeran más G5s. Todos los analistas están relamiéndose al ver la demanda acumulada que espera al iMac G5 y a los nuevos chips que debería haber sacado ya IBM.
La estimación de beneficio por acción de los analistas para el año que viene ha pasado de unos 60 centavos en Enero a unos 90 ahora. Y últimamente Apple supera las expectativas.
Y todo éso sin tomar en cuenta que (como desvelamos aquí hace unas semanas) el fabricante de los chips del iPod ya está produciendo una versión que maneja imágenes, y que si Apple se ve forzada a licenciar FairPlay se puede quedar con un mercado en el que ahora mismo no hay ganador oficial: el de los contenidos de vídeo y cine digital.
La única crítica posible sería que la acción cotiza a más de 30 veces beneficios (algo caro incluso para este tipo de empresa), pero si se descuenta la enorme cantidad de dinero líquido que acumula, se queda en unas 20 veces. Está casi barata.
Es decir: todos los mercados de Apple tienen riesgo, pero todos van bien y apuntan a mejor. La mayor parte del crecimiento hasta ahora se debe a una sola división de la empresa, que aporta sólo el 16% de sus ventas. Dentro de unos días sabremos más sobre los planes de Apple en el mercado doméstico... y dentro de no demasiado, la sucesora del comisario Monti en la Unión Europea sabrá si Microsoft ha conseguido volver a escapar del anzuelo o esta vez está bien enganchado.
Quizá la nube más seria en el horizonte sea la reciente operación de Jobs, debida a "un cáncer", y la creciente insistencia en que se decida entre Pixar y Apple. Pixar ha dejado de ser una empresa que se pilote sola, ya que ahora no está Disney para ocuparse de la comercialización y promoción y los nuevos socios que está firmando Jobs son mucho más complejos de manejar.
