Hace unas cuantas semanas tuvimos la ocasión de hablar con el presidente de una de las empresas más atípicas del panorama Mac, y desgraciadamente hemos tardado mucho tiempo en poder traducirla al español apropiadamente. Hasta que apareción Tallergolf y se ofreció para la tarea.
Sobre la persona y la empresa
Macuarium - Estamos entrevistando a Kai Staats de Terra Soft Solutions, los desarrolladores de Yellow Dog Linux. ¿Como describiría a su empresa, y su trabajo dentro de ella?
Kai Staats - Con respecto a Terra Soft. A modo de rápido resumen, ofrecemos paquetes integrados de Linux para PowerPC.
Terra Soft suministra portátiles, estaciones de trabajo, servidores de de red y aplicaciones, y clusters HPC llave en mano y a medida. Ofrecemos código de migración sin fisuras a través de All Things 970 como desarrollador del mundialmente reconocido Yellow Dog Linux y VAR para Apple, IBM y Momentum Computer.
Los clientes de Terra Soft también son usuarios de a pie y de oficina, estudiantes de universidad y laboratorios, investigadores de la NASA, el Departamento de Energía, El Departamento de Defensa y sus contratistas asociados, y una amplia variedad de corporaciones empresariales.
Con respecto a mi posición. Como co-fundador y Presidente, llevo un montón de sombreros (NdeT: "hats" del inglés, referido a los puestos asumidos en una empresa): Mantengo y ayudo a llevar a cabo nuestra imagen corporativa, motivar y guiar nuestros proyectos internos, coordinar la gran estructura de clientes, y proporciono ayuda a nuestro equipo de ventas.
Con el traslado a nuestro nuevo edificio, una antigua construcción de ladrillo rojo de 1930 con un terreno de mas de 139.000 metros cuadrados con vistas al centro de Loveland, he disfrutado con la organización y gestión del diseño interior, la mecánica y la construcción. Va a ser una instalación a la última y absolutamente preciosa. Un maravilloso matrimonio entre la arquitectura del siglo pasado y la tecnología moderna. Espero que nos trasladaremos dentro de 3 a 4 semanas...
Macuarium - ¿Cual es la visión o metas de un desarrollador de Linux que hace uso del hardware de Apple? El punto de vista de venta de Apple se supone que es software de sistema operativo.
Kai Staats - Cierto, el SO de Apple ha sido siempre lo que ha llevado a sus clientes al hardware. Y es seguro decir que si OS X estuviera disponible para x86/ia64, las ventas de hardware de Apple caerían. Es decir, el hardware de Apple esta muy bien diseñado, es robusto, y tremendamente rápido (tenga en cuenta que los GHz de CPU no son el único criterio en las comparaciones de los ordenadores modernos).
Linux ofrece una transición sin fisuras a los usuarios, desde x86/ia64 a PowerPC. Misma GUI, mismas aplicaciones (recompiladas), mismo sistema de archivos. Por tanto, los que prefieren/exigen Linux y requieren hardware mas eficaz pueden migrar a Yellow Dog Linux en hardware de Apple, o mantener una mezcla heterogenea de múltiples arquitecturas.
Adicionalmente, nuestro actual híbrido Yellow Dog Linux / Y-HPC ofrece el primer (y en realidad el único) SO totalmente de 64 bits del mundo --por delante de OS X-- con 64-bits flotantes, integradores y soporte para 16 GB de memoria (8 GB comprobados internamente). Y-HPC ofrecerá migración de código sin fisuras desde sistemas Apple a IBM, haciendo posible (por ejemplo) anticipar Apple G5 a un cluster de respaldo IBM BladeCenter JS20. Una potente combinación.
Sobre el producto
Macuarium - Está actualmente incorporando soporte de 64 bits para que funcione en un G5. ¿Espera mucha demanda para esta versión?
Kai Staats - Ya existe. Clientes del Departamento de Energía, Departamento de Defensa, NASA, y clientes de alto nivel están demandando 64 bits. Los usuarios de a pié y empresariales puede que no requieran 64 bits al mismo nivel ya que un procesador de testos, un servidor web, o una hoja de cálculo a 64 bits no tienen sentido.
Macuarium - ¿Cual es su opinión de Mac OS X y de su futuro?
Kai Staats - Desde un punto de vista de negocio, OSX es uno de los mas brillantes movimientos de Apple en la pasada década. Una base UNIX es una obligación, ofreciendo a Apple un potencial y flexibilidad de gran alcance. Personalmente, yo no puedo usarlo. Es notablemente mas lento que YDL, un poco torpe (me hace sentir como si estuviera leyendo una cartilla de primaria), y los gráficos sinuosos son aplastantes. Yo prefiero la simplicidad, a golpe de chasquido, y un control completo de mi entorno gráfico.
Macuarium - ¿Cuales son los principales puntos de vista de venta de sus soluciones? Las estoy llamando "soluciones" porque puedes vender hardware de Apple con Linux preinstalado. ¿Para que usa la gente su producto? He oído que la Marina de los EEUU está comprando montones de unidades hechas a medida.
Kai Staats - Los usuarios de escritorio usan YDL para casi todo, desde procesamiento de textos a edición gráficos o reproducir CDs, MP3s, y ver películas; desde servir páginas web hasta archivo masivo de datos en RAID o desarrollo de código y estaciones de trabajo. Cada estación de trabajo en nuestra oficina es, por supuesto, un Mac con YDL. Mucha gente usa YDL para sus comunicaciones diarias y ejecutan Mac sobre Linux (MOL) [NdeT: Mac-On-Linux] lo que hace posible que OS X se ejecute sobre YDL a velocidades nativas para Photoshop, Quark o iTunes.
Los propietarios de clusters pueden ejecutar YDL para desarrollo de código primario y control de clusters ... también con una mínima instalación ligera de YDL sobre los nódulos de cálculo.
Macuarium - ¿Tienen presencia fuera de los EEUU? ¿Como darán soporte a estos clientes?
Kai Staats - Si, una presencia en aumento. A pesar de que solemos mantener relaciones mas directas, hemos aprendido que los distribuidores locales (del país o región) que disponen de experiencia en Linux ofrecen una base fuerte con la que apoyar a los clientes. Amulet (http://www.amulet.co.jp) tiene un increíble historial de éxitos, y ha estado trabajando con nosotros durante tres años. Ofrecen su propia versión de Yellow Dog Linux con solo una única etiqueta, texto para la instalación, teclado adaptado y texto en pantalla en Japonés. También trabajamos con IXSoft (http://www.ixsoft.de) en Alemania y esperamos pronto disponer de una relación similar para funcionar en los idiomas Francés y Árabe. Me encantaría hacer que esto fuera posible con el Español (para Latinoamérica en particular) pero no hemos encontrado un colaborador adecuado.
Cuando empezamos con esta empresa hace mas de cinco años, quería facilitar todas nuestras páginas web, manuales de instrucción y HOWTOs en múltiples idiomas. Descubrimos que esto no es fácil. Y que no es barato. Afortunadamente, en Linux está inherente un gran soporte de idiomas y teclados, pero aún faltan mejoras.
Sobre el ecosistema
Macuarium - ¿Como sobrevive al marketing una empresa que es esencialmente un producto libre como una variedad Linux? ¿Cual es la relación de Terra Soft con el Open Source?
Kai Staats - Yellow Dog Linux está construido y distribuido con la General Public License. Siempre ha sido así. Siempre será así.
Terra Soft existe como migrador de hardware y proveedor de servicios. Somos uno de los 10 mayores Distribuidores de Valor Añadido de Apple en los EEUU. Como cada paquete que entregamos incluye Yellow Dog Linux preinstalado, PowerPC Linux debe ser bastante popular :) Estamos emocionados con ir de la mano con IBM e impacientes de migrar productos BladeCenter.
Ofrecemos configuraciones de sistemas a medida, diseño e instalación de clusters, y servicios de soporte.
Macuarium - ¿Hemos oído recientemente acerca de alguna convergencia entre su versión de Linux y Red Hat?
*Kai Staats+ - ¿Es una pregunta o una afirmación? :)
Siempre hemos estado basados en Red Hat, usando el gestor de paquetes RPM y el arbol RHL. Ahora estamos trabajando desde Fedora y seguimos usando el kernel de Ben H. Por otro lado, Red Hat distribuye con "yum" (http://lists.terrasoftsolutions.com/pipermail/yellowdog-announce/2004-May/000050.html), una maravillosa actualización a"yup" que se inició en nuestra casa de TSS durante el desarrollo de nuestro primer instalador de GUI. Y Red Hat ha incrementado su interés por el hardware de alta gama de IBM.
Macuarium - ¿Cual es su relación con Apple? ¿Como se ha visto afectada por su actual esfuerzo en orientarse al mercado corporativo? ¿Que piensa que deberían hacer para tener éxito..... y si eso dañaría a su empresa?
Kai Staats - Siendo que mantenemos algo de protagonismo en las salas de Apple, nuestra relación sigue haciéndose mas fuerte cada año. Si, hay gente en Apple que preferirían ver lejos a Linux, pero la mayoría ha aceptado e incluso abrazado a Linux en entornos heterogéneos de hardware allí donde un sistema operativo homogéneo es imperativo para una migración de código entre plataformas.
Hay muchos usuarios de Yellow Dog Linux actualmente en el campus de Apple .... eso nos hace sentir realmente bien.
Según mi experiencia, Apple lo está haciendo realmente bien. Tienen una increíble línea de productos, año tras año. Nunca resbalan hacia atrás, sencillamente siguen mejorando. OS X y Linux han ayudado a llevar al hardware de Apple a lugares donde no habían estado nunca.
No obstante, Apple se ha mantenido en la fuerte y extraña creencia de que lo "propietario" ayuda a colocar hardware. Tienen entre un 15 y 20 por ciento de OS abierto pero mantienen el hardware relativamente propietario. Es muy frustrante. Pasamos un tiempo horrible manteniendo sus tarjetas gráficas, y dispositivos wireless cerrados. Con que solo liberasen el código fuente, o incluso ofrecieran binarios, podríamos vender tantísimo mas hardware, mas rápidamente, beneficiando a todos los implicados.
Macuarium - ¿Cómo es que usted habla el español :-D? ¿Van a tener sus versiones de Linux traducción a nuestro idioma?
Kai Staats - Lo que sigue [N. del E: y que el señor Staats dijo en español] es mas complejo de lo que yo soy capaz de hablar, naturalmente, me apoyo en algo de ayuda en la traducción. Espero que sea de fácil lectura.
Solamente en los Estados Unidos usted haría tal pregunta. En todos los demás países del mundo, usted habría preguntado, ¿Por qué habla solamente una lengua?
Si recuerdo correctamente, el español será la lengua numero uno hablada dentro de una generación. Los Estados Unidos son un lugar muy único en que abrigamos una diversidad rica de gente, pero esperamos que cada uno hable inglés.
La diversidad cultural consiste en aprender la experiencia de una persona en una tentativa de apreciar esas cosas hacemos y esas cosas no compartimos. Para aceptar y crecer. Aprender otra lengua es una buena porción de este camino.
No yo deseo cruzarme con los Latinos en mi ciudad y no decir nada simplemente porque no hablo español. Hay muchas historias que aprender.
Deseé siempre ser fluido en dos o tres idiomas pero nunca pude dedicar el tiempo. Este año, tomé la zambullida y pasé siete semanas en México y Cuba. Volví con una comprensión del español. No estoy fluido, pero bastante decir. Ahora tengo amigos muy buenos en ambos países y no puedo esperar para volver.
Macuarium - Gracias por sus respuestas.
Kai Staats - Gracias por esta oportunidad.
