Prueba de EASY GRADE PRO (Primera parte)
Cómo gestionar información académica sin papeles, por F. Javier F. Alvarez.
23/12/2003
A finales del curso pasado, aturdido por la desmesurada e inútil cantidad de papeleo que me obligaba a manejar mi labor de tutoría en un centro de secundaria, comencé a buscar un programa con el que pudiera liberarme de, al menos, una parte sustancial de esa tarea. Mi primer objetivo era encontrar una aplicación para gestionar las faltas de asistencia de los alumnos y por ahí empecé a buscar.
Y en esa pesquisa, después de probar un buen número de programas, di con lo que ahora considero un auténtico descubrimiento: Easy Grade Pro (www.orbissoft.com, Mac OS 7-9 / Mac OS X. 49$; versión de evaluación limitada a un máximo de 12 alumnos o pruebas), una aplicación de gestión académica que permite registrar y manejar toda la información de los alumnos (calificaciones, faltas, informes...), con un grado de profundidad y una capacidad de personalización realmente sorprendentes. Una vez configurado a nuestra medida, EGP puede facilitarnos el trabajo hasta extremos insospechados, os lo aseguro.
Pero (no, no hay un pero, hay dos :-)) no todo son maravillosas ventajas: para empezar, el programa está en inglés, con la dificultad que eso puede suponer para muchos; y además, y quizás esto sea un obstáculo aún mayor, la extraordinaria potencia y versatilidad que hemos comentado puede convertirse en un freno para iniciarse en su manejo: ofrece tantas posibilidades que no sería extraño que algún usuario potencial se echara atrás al probarlo. Para hacerse una idea, su manual de funcionamiento es un PDF de casi 150 páginas; eso sí, de explicaciones muy pormenorizadas.
Para intentar salvar esos inconvenientes, pretendemos brindar aquí, en un total de 2 entregas, una guía inicial con la que afrontar los primeros pasos y perder el miedo a la aplicación. En el primer capítulo explicaremos cómo se crea un cuaderno de notas y cómo se configuran todas las opciones que nos ofrece EGP para facilitar la calificación; y dejaremos para el segundo el resto de configuraciones y otras cuestiones de detalle para afinar un poco más la presentación de la información y redondear nuestro trabajo. Vamos allá.
Cómo empezar: crear nuestro cuaderno de notas.
Si cambiamos el soporte en papel por el soporte informático, con todo lo que eso supone, EGP es un cuaderno de notas (un “gradebook”) como los que se utilizan habitualmente en la enseñanza. Nos va a permitir introducir el mismo tipo de información: listas de alumnos, calificaciones, faltas de asistencia, comentarios personalizados... (Todo menos una cosa: no permite introducir fotografías de los alumnos ) . En cada cuaderno, podemos introducir tantos grupos como tengamos, y lo mismo para los alumnos dentro de cada grupo. Podemos tener los cuadernos que queramos, aunque no se puede abrir más de uno simultáneamente.
En consecuencia, lo primero que tenemos que hacer cuando nos estrenamos con el programa es crear un cuaderno de notas y a continuación añadir los grupos que deseemos. Para ello, nos aparecerá la ventana de la figura 1, donde incluiremos el nombre del grupo (Class/Subject Name) y la evaluación correspondiente: en “Term Labels” indicamos su nombre y en “Terms” la marcamos para darla de alta. Atención: cada evaluación se gestiona por separado, pero no es aconsejable crear de mano todas las evaluaciones previstas, porque los ajustes que se vayan haciendo son independientes para cada una, por lo que habría que repetirlos tantas veces como evaluaciones creemos. Sin embargo, si creamos sólo una y en esa hacemos todos los ajustes, al añadir en su momento las demás ya los incluirán por defecto.
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| Figura 1 |
Como se puede observar en la misma figura1, la ventana ofrece otras posibilidades de personalización, pero dada la intención básica de esta guía nos limitaremos a las funciones esenciales.
Una vez creados los grupos, debemos añadir los alumnos que los forman. Utilizaremos la misma ventana anterior, pero en la pestaña “Students” (figura 2):
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| Figura 2 |
Además de su nombre, se puede incluir su número (ID) y especificar su sexo (gender), su situación académica (status), la escala de puntuación que se le aplicará (scale) y su lengua (language). En las celdas de la derecha, también podemos incluir más datos, pero en este caso personalizados a medida.
Ajustar el cuaderno de notas a nuestras necesidades: la calificación.
Una vez creados los grupos e introducidos los alumnos, estamos listos para la parte más delicada: establecer todos los ajustes del cuaderno para que responda exactamente a nuestras necesidades. Es la parte más laboriosa porque por defecto el programa viene configurado para los usos habituales en la enseñanza norteamericana, lo que nos obliga a adaptar algunas cosas. Podremos configurar hasta diez apartados diferentes, pero en esta primera entrega de la guía nos centraremos en los cinco primeros, que son los que se utilizan para ajustar todo lo referente a las calificaciones. Veamos, pues... Edit/Class options y...
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| Figura 3 |
1.- “Scale”. Empezamos configurando la escala o escalas de calificaciones que vayamos a utilizar. Cuando más adelante añadamos cualquier tipo de actividad o examen, tendremos que indicar por qué escala de las establecidas se va a regir. Por ejemplo, en la figura 3, se han creado dos escalas: “Calificación Clásica”, del 10 al 0, indicando a la derecha cuál es el porcentaje mínimo que el alumno debe obtener para alcanzar cada nota; y “Apto-No apto”, que se organiza en dos grados: 50% o más, apto; 49% o menos, no apto (esta última información no se ve puesto que esa escala no está seleccionada)
2.- La siguiente pestaña, “Rounding”, abre una ventana que permite indicar cómo se redondearán las notas que incluyan decimales: a número entero, a un decimal o a dos.
3.- En Categorías (“Category”), se incluyen los tipos de pruebas que vayan a realizar los alumnos, indicando la escala de calificación que corresponda a cada prueba y, si es oportuno, el porcentaje que valdrá cada una a la hora de obtener la calificación final, para lo cual hay que marcar la casilla “Use category weights?”. Debe tenerse en cuenta que si se utiliza este sistema, la suma de los porcentajes de todas las categorías tiene que ser 100%. En la figura 4 puede verse un ejemplo.
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| Figura 4 |
4.- En “Footnote” tenemos la posibilidad de predefinir hasta siete comentarios breves que luego pueden ser añadidos como “notas al pie” en la calificación de los alumnos, de modo que no sea necesario escribirlos cada vez. La figura 5 nos muestra una vez más un ejemplo:
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| Figura 5 |
5.- Es posible que en ocasiones, por circunstancias determinadas, queramos incluir como calificación de una prueba un valor diferente al numérico. Eso podemos ajustarlo en la siguiente pestaña, “Score”, cuya finalidad es, precisamente, posibilitar la creación de un código para esos casos especiales. El código está formado por la circunstancia que se desea especificar, su clave (lo que nos aparecerá en el cuaderno), un atajo de teclado para introducirla y el cómputo en porcentaje que tendrá la prueba calificada de esa manera. Si se trata de una prueba no realizada por el alumno, se puede indicar marcando la casilla correspondiente (“Missing”), para que aparezca en un informe específico de tareas perdidas por ese alumno. Una posibilidad podría ser la que se ve en la figura 6:
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| Figura 6 |
Y hasta aquí hemos llegado en esta primera parte. Pronto volveremos con más emociones: faltas de asistencia, calendario de clase, gráfico del aula... Y mucho más.
Pero si ya queréis lanzaros a probar el programa y os surge alguna duda, no dejéis de pasaros por el Foro de Educación. Por allí andamos unos cuantos profes que lo usamos, así que es fácil encontrar asistencia técnica ;-). Nos vemos.
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