Apple se lanza de cabeza a la música
Nuevos iPods, iTunes, iTunes Music Store y QuickTime Player
28/4/2003
Esta tarde a partir de las 19,00 horas (en España), el ichat de Macuarium estaba a reventar con casi 40 personas. Los foros, como en otros eventos, estaban llenos. Y los canales de retransmisión del sonido de la presentación de Apple estaban tan saturados como era de esperar con toda la expectación que han levantado.
Al final, han cumplido al pie de la letra con la apuesta que hacíamos esta mañana... pero eso sí, con unos magníficos detalles y muy buen estilo.
Y parece que de algún modo Apple ha hecho encajar las piezas: ahora, en su site, una nueva pestaña con el nombre Music presenta conjuntamente todas las patas de lo que evidentemente es una estrategia mejor pensada de lo que parecía. Desde el iPod a eMagic, Apple se ha posicionado en todos los escalones del sector.
En cuanto a las novedades de hoy, bien...
iPods nuevos
La tercera generación de iPods tiene tres escalones: 10, 15 y 30 GB, con lo que la capacidad se amplía hasta las 7.500 canciones. El nuevo tope de gama no sólo es más delgado y ligero ("pesa menos que dos CDs", o eso dicen) y sobre todo cambia de mecánica, adoptando un diseño sin piezas móviles para la rueda y los botones. Aparte, incorpora un nuevo dock o base de conexión que permite no sólo conectarlo al Mac sino (mediante una salida de audio) al equipo de música.
Los controles permiten ahora crear playlists con el propio iPod mediante las "playlists on the go", entre otras mejoras en el interface, que ahora es personalizable: se pueden destacar las funciones más usadas.
Los nuevos iPods saldrán a la venta el 2 de Mayo... en EEUU, por supuesto. Los precios deberían ser (algo más) interesantes, porque el modelo de 10 GB va a estar al precio que antes tenía el de 5, unos 300 dólares.
La tienda de música perfecta... para estadounidenses
O eso parece: de acuerdo con la documentación de iTunes 4 y con el resultado de nuestros intentos de acceder, la nueva y esperada tienda de Apple sólo estará disponible en EEUU. Nos cuesta creerlo y suponemos que cambiará pronto.
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| Como tarde tanto como los álbumos de iPhoto, vamos mal |
La tienda es sencillamente una gozada. Está completamente integrada en iTunes 4, como una playlist más, y se despliega en el mejor estilo de los canales de Sherlock o de los sites de Amazon. Cuenta con 200.000 títulos de BMG, EMI, Sony Music, Universal y Warner, muchos de ellos exclusivos. Para cada canción se puede escuchar un pequeño fragmento de 30 segundos, y en muchos de ellos se puede ver además el vídeo mediante streaming.
Se nota la colaboración con Amazon aunque no hablen de ella: no sólo porque Apple utiliza de nuevo la tecnología "one-click buy" que licenció de Amazon, sino por el modo en el que incorpora las sugerencias al usuario en función de sus compras y de las selecciones de personas con gustos similares. Por no hablar un boletín de información periódica sobre novedades e incorporaciones de títulos anteriores. En resumen, tiene muy buena pinta.
En cuanto a la música en sí, la distribuye en formato AAC, un formato que Apple trata muy bien en QuickTime 6 (es una de sus novedades) y que consigue meter en archivos del tamaño de un MP3 una calidad de sonido propia de un CD original.
Los precios son planos: 99 centavos (casi 200 pesetas) por canción. Se pueden comprar sueltas, por álbumes, como uno quiera.
Y aunque el precio no sea barato (Rhapsody, la competencia de RealNetworks, puede salir por mucho menos), el producto es mucho mejor... e incluye canciones exclusivas de Bob Dylan, U2, Missy Elliott, Sheryl Crow, así como música de grupos como los Eagles que nunca han permitido que su música se distribuya online... y es sólo el principio, porque parece que Jobs está detrás de los Rolling Stones y los Beatles.
Increíble, muy increíble, pero aparentemente cierto
Apple ha conseguido lo que no parecía posible: lo que distribuye es, como dice claramente su site, del comprador y para siempre, para hacer lo que quiera. No hay limitaciones a la grabación de CDs sin límite de copias (aunque en principio iTunes sólo soporta hardware de Apple), ni al paso a iPods... y hasta se puede compartir entre hasta tres Macs en red local (porque se supone que una familia puede tener tres Macs... :-)). Para rematar, si tienes QuickTime 6.2 puedes utilizar las canciones AAC del iMusic Store en el resto de aplicaciones de iLife, como por ejemplo iMovie o iDVD.
En una entrevista concedida a Fortune hace unas horas, Jobs habla de la revolución que ésto va a suponer, pero apenas comenta nada de lo que la sustenta: el sistema de protección de los derechos de autor en el que ha conseguido que confíen las discográficas. Y debe ser serio, porque de acuerdo con el CEO de Sony Music, Andrew Lack, "creo que no tardé ni quince segundos en decidirme desde que Steve empezó a hablar".
¿En qué consiste? ¿En la calidad de AAC y las limitaciones de iTunes 4? Si es así, nos alegramos, porque significa que Jobs ha conseguido romper el tabú de la copia a CD y el uso de las copias legítimas... pero nos queda la sensación de habernos perdido algo.
En cualquier caso y mientras el iTunes Music Store viva exclusivamente dentro de iTunes, e iTunes sólo funcione en los Macs, no va a cambiar la industria discográfica. Es una impresionante revolución sólo para invitados.
QuickTime 6.2
Para todo éso, Apple ha sacado una nueva versión de QuickTime que esencialmente da soporte a iTunes 4 y permite usar sus canciones en todo iLife. De momento hay que pasar por la página de Apple para bajarlo.
iPod Software 1.3
Disponible al menos desde el día 27 en el panel de Actualización de Software, esta nueva versión da soporte a iTunes 4, permite reproducir archivos en formato AAC, y diversas mejoras menores. También da sope="c a los nuevos iPods de "rueda táctil", con y sin base.
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