Después de la Expo de San Francisco, aún quedaban sorpresas... y menudas sorpresas. El pasado día 8, Apple ha anunciado una alianza estratégica con el que podía haber sido uno de sus mayores enemigos.
Cuando Apple lanzó el iPod, HP ya estaba metiendo la nariz en el mundo de los reproductores MP3. Y cuando salió la iTunes Music Store, HP fue de las primeras en anunciar que iba a apuntarse a la nueva moda.
Y ahora, parece que no. Del mismo modo que otro de los presuntos retadores, AOL, ha preferido llegar a un acuerdo con Apple a crear su propio servicio, HP parece haber decidido que es mejor pactar y quedarse con una parte del pastel que intentar cocinar uno propio.
El contenido del pacto
De acuerdo con Apple, "En el marco del Consumer Electronics Show que se celebra en Las Vegas (EEUU) HP y Apple han anunciado una alianza estratégica para ofrecer a los clientes de HP un reproductor de música digital con marca HP basado en el iPod de Apple -el reproductor de música digital número uno del mundo-, el premiado software de gestión de música digital iTunes y la tienda de música online de Apple (la iTunes Music Store). Fruto de esta alianza, los PCs y portátiles de consumo de HP vendrán preinstalados con el software jukebox iTunes de Apple, y con un icono en el escritorio que enlazará a los usuarios directamente con la iTunes Music Store."
"El objetivo de HP es ofrecer a nuestros clientes el mejor contenido y las mejores experiencias en el terreno del entretenimiento", dice Carly Fiorina, presidenta y CEO de HP. "Hemos explorado una variedad de alternativas para ofrecer la mejor experiencia de música digital y hemos concluido que el reproductor de música iPod de Apple y el servicio de música iTunes son los mejores con diferencia. Asociándonos con Apple tenemos la oportunidad de aportar valor integrando la mejor oferta de música digital del mundo en la amplia estrategia de sistemas de entretenimiento digital de HP".
"El objetivo de Apple es poner iPod e iTunes en las manos de todos los amantes de la música del mundo, y asociándonos con HP, una innovadora compañía de consumo, nos ayudará a conseguirlo", dice Steve Jobs, presidente de Apple. "Mientras la industria se balcaniza ofreciendo música digital atada a una multitud de tecnologías propietarias e incompatibles, los clientes tendrán la seguridad de obtener las mismas soluciones insuperables de música digital tanto de HP como de Apple, dos líderes en la era de la música digital".
O dicho de otro modo: habrá un aparato HP basado en el iPod, y los ordenadores de consumo de HP se integrarán en la estrategia de música digital de Apple.
Las consecuencias del pacto
Lo importante no es sólo que Apple consigue quedarse a su vez con parte de lo que gane HP vendiendo su versión del iPod, en vez de simplemente competir... aunque no es poco.
Lo más serio es que uno de los mayores y más ambiciosos fabricantes de informática, que acaba de decidir apostar por los equipos de consumo, lo va a hacer basando sus equipos en las tecnologías multimedia de Apple. Eso no sólo supone un buen refuerzo al estándar QuickTime en el que se apoya, sino una buena ayuda a la consolidación del mercado de iTunes Store.
Y es serio porque HP tiene un gran volumen de venta y una larga historia de colaboración con Microsoft, mucho más profunda y seria que la que dedica a Apple. Se trata del tipo de colaboración que normalmente debería haber desembocado en la adopción de la tecnología multimedia de Microsoft.
Y lo habría hecho, si Apple y la iTunes Store no se hubieran convertido de modo tan claro en la referencia en este nuevo mercado, y a HP no le gustara apostar a caballo ganador.
Está visto que tiene sus ventajas ser, por una vez, el jugador dominante ;-).
