Mover4 es el último lanzamiento realizado por la firma e-on software destinado a la aplicación Vue d’Esprit. Mover4 ha dado la sensación de que estaba dirigida únicamente para integrar escenas y modelos 3D generados mediante Poser de Curious Labs y realmente, aunque es su principal baza, no es en absoluto lo único que muestra Mover4.
Antes de entrar a fondo en cómo y qué hace Mover4 con respecto a Poser, vamos a dar un repaso a las demás virtudes que nos muestra en su tarjeta de visita. Por un lado, incorpora por primera vez un renderizador en red, lo que se conoce en el argot técnico como “render farm”, y eso lo hace instalando en todas y cada una de las máquinas un software llamado “render cow”, un programa cliente al que el gestor de render desde la máquina que alberga Vue d’Esprit y que contiene el archivo que queremos generar llama para asignarle un tramo del trabajo. ¿Cómo funciona “render cow”? pues muy fácil, únicamente debemos tener un Mac, cosa sencilla si hablamos entre MACeros, y debe encenderse… ufff, difícil, ¿eh?
Lo malo es que es necesario que todos (todos) los esclavos, es decir, cada máquina-cliente del render, ha de ser Mac. No podemos usarlo en un entorno mixto por lo menos en esta primera versión, lo cual es un punto negativo para la aplicación porque es evidente que cada usuario posee en numerosas ocasiones máquinas de diferentes plataformas. En cualquier caso, la aplicación de renderizado es muy sencilla de utilizar, solventando el primer punto de incompatibilidad de plataformas, el hecho es que configurar rendercow o hacer uso de él se resume en conocer y escribir la IP de cada ordenador en el gestor de render en red. De este modo, el gestor determina y divide el trabajo a realizar por cada esclavo y estos devuelven los resultados a la máquina desde donde se lanza este gestor, que ha de ser donde está Vue d’Esprit.
Otra de las características anunciadas es la posibilidad de generar efectos sobre los objetos durante la animación.
Para las estrellas, e on software introduce la posibilidad de añadir un efecto curioso (aunque pueda parecer no va más allá que de la simple curiosidad) es realmente difícil de conseguir en escenas de generación por ordenador, aunque no imposible con muchos otros paquetes, desde luego este sistema introducido en Vue d’Esprit facilita muchísimo la tarea de generar esos brillos de estrellas parpadeantes. Es tan sencillo como decir qué intensidad de brillo queremos y cuanto queremos que parpadeen las estrellas, así de simple.
Para otros objetos, mejor dicho, para el resto de objetos, Mover4 incorpora otras muchas características, siempre dentro del campo de la animación. A resaltar la posibilidad de generar vibraciones sobre uno o varios de los ejes de los propios objetos de la escena o sobre la cámara principal, lo cual dota a las escenas de mayor realismo, básicamente porque ligamos inconscientemente muchos comportamientos de objetos pesados o veloces a una vibración. Conseguir desarrollar una animación realista de un vehículo mediante keyframes es realmente tedioso, y si a eso añadimos que queremos dotar al vehículo de movimientos de vibración, ya os podéis imaginar. La opción añadida de “sin” que encontraremos en la pestaña de “Advanced Effects” nos facilitará en gran medida este efecto. Evidentemente podemos modificar este parámetro a lo largo de la animación para hacernos con un movimiento más acorde a la escena.
Y lo mismo ocurre con movimientos del tipo de giros. En la misma pestaña encontramos esta opción, que básicamente incide sobre los giros que puede realizar un objeto, cámara incluida por supuesto, sobre uno de sus ejes. La utilización de este parámetro es igualmente sencilla y permite realizar movimientos continuos de giro con un sólo clic, variarlos a lo largo de la linea de tiempo o detenerlos si eslo que queremos.
Lo mejor de estas dos posibilidades es el modo en que el desarrollador los ha introducido en la interfaz. Como podéis observar en la imagen, en ambos encontramos parámetros numéricos: velocidad de rotación para el caso de “sin” o giros y frecuencia e intensidad para el caso de las vibraciones. Pero Vue nos permite además utilizar las poderosas “splines” y “filters”, es decir, curvas de velocidad prediseñadas para dar un efecto, aunque también podemos modificar una a nuestro antojo para dar ese toque diferente o para conseguir ese efecto que no encontramos en la biblioteca de Vue4. Hay que decir que esto ya lo encontrábamos en Vue d’Esprit antes de la inclusión de Mover4, pero con las nuevas funciones estas posibilidades ganan muchos enteros.
Bien, ahora si vamos a tratar la relación de Vue4 d’Esprit con Poser. No se trata del único nuevo formato soportado, también está soportado (desde la última actualización) la aplicación Shade, de la firma nipona Expression Tools, un programa que tiene bastantes seguidores en esa zona del globo terráqueo. Y aunquqe no es de reciente incorporación con el plug-in Mover4, no debemos olvidar otros formatos de interés para usuarios de Vue d'Esprit y más para los usuaros de Mac, poder importar objetos OBJ, DXF o LWO es algo a tener en cuenta, pero todavía más si consideramos el importar imágenes en RAW o aqueellos en USGS DEM.
Antes de nada lo malo, y es que sólo podemos conectar estas dos aplicaciones si ambas están instaladas en la misma máquina, lo cual es un inconveniente si se trabaja en red y hay máquinas que tienen un software (Poser por ejemplo) y otras otro (Vue): Si no están en la misma máquina ya podemos ir olvidándonos, importar escenas de Poser -y trabajar con ellas cada vez que abramos una escena de Vue con animaciones Poser- exige que la misma máquina que tiene Vue d’Esprit 4 tenga instalado también Poser. Y para rematar la faena, hasta la fecha Poser está en la triste lista de paquetes de software todavía no portados al MacOS X, aspecto que cambiará en Junio si se cumplen las expectativas de Curious Labs. Mientras tanto, tenemos de alternativas a) comernos las uñas esperando hasta ese momento o b) tener instalada la última versión de Poser para el sistema MacOS 9 y hacerlo funcionar desde Classic, que todo hay que decirlo, funciona perfectamente.
Trabajar con Poser es cuestión aparte, personalmente nunca me ha satisfecho mucho los resultados, si bien la animación es sencilla de realizar a través de poses, el poder modificar cada parámetro se hace poco menos que insufrible Lo cual no quita el mérito de poder introducir una escena completa (animada o no) desde Poser a Vue.
el primer paso, como es lógico, es generar la animación o como mínimo preparar los objetos en la escena de Poser. Posteriormente en Vue y antes de configurar cualquier otro aspecto del set, deberemos importar la escena guardada. Simplemente hay que ir a la barra de menú, Edición e importar.
Los elementos importados e Poser incorporan la geometría y las texturas, elemento que se agradece si hemos dedicado un buen tiempo a generar unos materiales únicos aunque es aconsejable que todas las texturas sean guardadas en su propia carpeta con el archivo Vue porque de lo contrario cada vez que abramos el fichero siempre nos preguntará por ellas. La animación generada en Vue se puede previsualizar como cualquier otro elemento integrado en la escena de Vue4. Y esto no limita las posteriores modificaciones si queramos introducir en la animación del objeto en la propia escena. Es decir, aprovechando que el Pisuerga pasa por Valladolid o que Poser4 tiene un sistema de reacciones reales de animación, podemos generar una animación de cualquier objeto que a su vez tenga en cuenta la orografía del paisaje.
Por poner un ejemplo: se puede conseguir el aleteo de una ave que realiza movimientos cada vez más lentos hasta posarse, todo realizado en Poser4. A esta ave, y ya en Vue4, se le genera a través del módulo de generación de reacciones Mover, un movimiento oval con mayor cercanía al suelo, el programa ya se encarga de que la propia ave “esquive” cualquier obstáculo en su trayectoria.
Para terminar, sólo hemos de preparar el resto del set de la escena, cuidando en mayor medida las condiciones de luz, puesto que el sujeto de la animación exigirá un recorrido y posiblemente las condiciones varíen durante el mismo.
El gran punto negativo de la actual situación del programa, es que tras la última actualización, Vue 4 con Mover 4 se ha vuelto algo más inestable de lo que solía ser en las actualizaciones anteriores, pero es una inestabilidad un poco "sui generis", de forma aleatoria cierra el programa, siendo en momentos diferentes y en la misma escena, de forma que tendremos que acostumbrarnos a guardar los cambios de forma muy continua par evitar quedarnos sin el trabajo. Aparte de este hecho, recomiendo encarecidamente trabajar bajo OpenGL, tanto por la mejora de estabilidad que aparentemente sucede como por la ganancia de calidad que se consigue con una tarjeta que llegue como mínimo al los 32 MB de RAM.
Para terminar y resumiendo, las principales características del actual plug-in Mover lo convierten en muy interesante a la hora de generar el archivo final, pero sería aconsejable -cuando no necesario- que e on software lo actualizase para poder realizar render en un entorno mixto. En cuanto a la integración con otros paquetes, resalta la suavidad y la eficacia del comportamiento del módulo con Poser 4 Pro Pack, pero creo que es innecesario que "obligatoriamente" tengan que coexistir en el mismo ordenador ambos programas para que Vue d'Esprit 4 pueda importar (y trabajar con) las animaciones realizadas en Pose4r Pro Pack.
Nota global: 8 macus, a la espera de solventar las limitaciones entre plataformas y mejorar la estabilidad perdida.
