Apple ha anunciado una rueda de prensa para hoy día 28 a las 10 de la mañana (hora del Pacífico; aquí serán nueve horas más), una rueda de prensa que va a durar tres horas y va a ser retransmitida via satélite (detalles aquí). El lema es "Música para tus oídos", y el contenido tiene a medio mundo bastante revolucionado.
Como hemos comentado en el último artículo de rumores, hay muy buenos motivos para pensar que en España no nos sonará a demasiado, porque aquí ni el iPod ni los servicios de música online son demasiado importantes... pero en EEUU es probable que los anuncios sean bastante impactantes.
Esto no es un rumor, es un hecho consumado
Sobre la existencia o no de un servicio de música a la carta via web y de pago, hay tantos datos que ya sobran: hoy mismo el periódico Cinco Días trae una transcripción del Wall Street Journal con nombres de autores, discográficas y razones por las que han aceptado el trato. Los Eagles, uno de los grupos de la Warner que nunca ha permitido la distribución de sus canciones en los servicios online, ha autorizado a Warner a ceder sus canciones a Apple para su nuevo servicio. Y la Warner, que nunca ha permitido comprar online un single concreto (sólo suscripciones) también está a bordo. Irving Azoff, el representante del grupo, dice que "Les había dicho que no a todos. Pero no me gustan los servicios de los otros, y el de Apple me gustó".
Entre las razones con las que podemos especular:
- Pago "a la carta", nada de precios homogéneos y suscripciones por bloques. Cada artista podrá pedir lo que le parezca por sus trabajos (mientras la discográfica esté de acuerdo ;-)).
- Gestión de derechos digitales sólida y sensata. Esta puede ser la verdadera sorpresa de Apple, porque nadie hasta ahora ha conseguido diseñar algo en lo que puedan confiar artistas y discográficas... y a la vez respete los derechos naturales de los compradores.
- Facilidad de uso y claridad del servicio.
- Steve Jobs, que estuvo llamándole por teléfono personalmente :-). O eso dice Azoff.
Por lo visto, hace varios meses que Jobs está invitando a ejecutivos discográficos a Cupertino para enseñarles el nuevo sistema. Al parecer, les impresionó no sólo la tecnología sino el dominio de la misma que mostraba Jobs, ejerciendo de presentador él mismo y usándolo tranquilamente... y les ha convencido de que su tecnología no sólo un paso más en la campaña "Rip, mix, burn" con la que lanzó iTunes, sino algo que les hará ganar dinero. Irónicamente, es una tecnología que parece estar directamente integrada en iTunes. Eso hace pensar en un servicio sólo para Mac, o en un porte de iTunes a otras plataformas... antes de que lo porte algún desarrollador no autorizado :-).
Con un sólo clic (a dólar por single y 10 dólares por álbum, más o menos) se podría descargar una canción, y con pocos más se podría pasar al iPod o a un CD. Porque la gracia es que el comprador se queda definitiva y libremente con las canciones que baja.
En España, no es probable que este servicio tenga un gran impacto sobre las ventas de música. Pero en EEUU, donde han descendido un 10% en el último año, podría cambiar el panorama. Si es que está abierto a algo más que la plataforma Apple...
El nuevo iPod
Esto tampoco es un rumor: hay tantas fuentes hablándonos de los nuevos iPods que casi nos parece haberlos visto :-).
El aspecto principal no es un aumento de prestaciones radical, ni nuevas características como la sintonización de radio o la función de cámara digital (ambas opciones improbables). Sí es muy posible que se incorporen mejoras de conectividad que permitan descargar cámaras digitales en el iPod, y que pueden pasar por un puerto USB 2.
Pero la clave del nuevo iPod está en la gestión de derechos digitales: al parecer, aquí (y en una nueva versión de iTunes, a la medida del servicio) va a ser donde se apoye el nuevo servicio de Jobs. La especulación (aunque venga de empleados de Apple no es otra cosa) habla de nuevo hardware, en la línea del que está diseñando Intel, para hacer imposible el paso de canciones desde el iPod al ordenador (no en sentido contrario, lógicamente).
El nuevo iTunes
Probablemente no tenga muchos cambios a primera vista, pero permitirá acceder con facilidad al nuevo servicio (quizá como cuando sintonizamos emisoras vía web), y pagar por él de un modo sencillo. El centro de la idea es simplificar el proceso e integrarlo en una aplicación de uso habitual... y que no va a cambiar radicalmente: la idea del servicio tiene más tiempo que la última versión de iTunes.
Desde el punto de vista tecnológico, es de suponer que la gestión de derechos digitales tendrá que suponer cambios de lo más interesantes.
¿Un experimento con gaseosa o un cambio radical?
Ante estas ideas, uno se pregunta si las discográficas han firmado un trato con Apple para hacer un experimento limitado en venta de canciones a la carta... y por limitado quiero decir, sólo para Mac y sólo con iPod. Si esto es así, aunque sea muy divertido y hasta puede que genere ventas para Apple, desde luego no cambiará el mundo... hasta que alguien lo copie y lo ofrezca a todos los demás. Pensemos que RealNetworks ha comprado Rhapsody, el servicio que montaron las discográficas, y declara que "Apple tiene un mercado natural del 3% al 5%. Supongo que tendremos que conformarnos con el otro 95%".
Si, en cambio, Apple ha conseguido obligar a las discográficas a abrir la puerta de verdad y ha encontrado un medio lógico y sensato de vender música en la era digital (y no sólo a los usuarios de Macs)... bueno, es probable que la cotización de Apple suba bastante :-), porque se convertiría en el eje de una seria transformación en un mercado enorme. Aunque en poco tiempo no la reconocería ni Steve Wozniak...
Emoción, intriga
En cualquier caso y vistas las opciones que se pueden aprovechar (o no), no se puede negar que lo de esta tarde tiene interés :-). Esperemos que a última hora se animen y contraten también retransmisión por QuickTime.
