Este artículo trata de tecnologías anunciadas por Microsoft. Por tanto, a falta de mayores pruebas, sólo puede considerarse un rumor.
Mañana día 22, Microsoft anuncia sus beneficios del trimestre. Y una de las cosas que habrá sobre la mesa es su capacidad de seguir creciendo y generando negocio cuando su principal activo (o eso dicen), Windows Longhorn, se va a retrasar hasta el 2006.
La respuesta, de acuerdo con uno de nuestros analistas favoritos, está entre otras cosas en un intento más de mejorar una idea de otros para quedarse con el mercado: Microsoft Janus, que se espera para este verano. Un clon del iTunes Music Store, pero con un funcionamiento que pretende ser mucho más barato para los usuarios.
Suscripción y movilidad
La idea principal es que las canciones no se venden, sino que se escuchan. Por una cantidad mensual fija se puede descargar toda la música que se quiera. Y si se deja de pagar, la música "desaparece" del disco duro, obra y gracia de Windows y su gestión de activos digitales. Por lo tanto, no se podrá grabar en CDs o soportes externos... con una salvedad. A diferencia de sus competidores que intentan algo parecido (desde RealNetworks a Napster, que también tiene servicio de suscripción), el servicio de Microsoft permitirá grabar esas canciones en reproductores de MP3 como el iPod, y llevárselos puestos. Eso sí, habría que sincronizar de vez en cuando, y una vez sincronizado, si no se ha pagado la cuota, adiós canciones.
La clave del servicio, evidentemente, está en el precio por canción escuchada: es mucho más bajo que los 99 centavos del iTunes Store. Y el fallo es que no se puede hacer lo que uno quiera con la música, porque no se está comprando.
Cuestión de dinero y de estándares
En esencia, la diferencia con los servicios (poco exitosos) de Real y de Roxio está en la posibilidad de usar reproductores de MP3... y, probablemente, en que los bolsillos de Microsoft harán maravillas a la hora de asegurar la disponibilidad de canciones.
Para Real y Roxio (y las decenas de empresas que ofrecen servicios análogos), Janus puede ser mortal si no diversifican. RealNetworks ya tiene varios pleitos con Microsoft, y el fallo de la Unión Europea hace unas semanas se refiere a uno de ellos. Ese mismo fallo puede evitar que Microsoft use su segunda gran arma: hacer que Janus sea más compatible o más potente que el resto de sus competidores, cosa que tiene fácil porque éstos se basan, al menos en parte, en el Windows Media Player.
¿Apple en la diana?
Lo más curioso es que los analistas piensan que Janus va a por el iTunes Store. Desde luego, es un modo de potenciar la presencia de los estándares de Microsoft en ese mercado, pero parece claro que el modelo de negocio que tiene no sólo no es demasiado eficiente, sino que tiene menos mercado que el de "pago y me lo quedo".
En cualquier caso, lo que parece claro es que son mercados diferentes: una cosa es suscribirse a una "cadena de radio" de internet como Janus, y otra cosa comprar música. El iTunes Store no parece tener mucho que temer.
Otra cosa es RealNetworks. Y los estándares multimedia competidores de Microsoft.
... pero es que el pobre gigante de Redmond tiene que seguir creciendo ;-).
