Steve Jobs ha anunciado una demostración de "Tiger", el Mac OS 10.4, para la próxima conferencia de desarrolladores, que tendrá lugar a finales de junio. Lo más probable es que el nuevo Mac OS 10.4 salga a la venta en otoño de este año. Cabe esperar que los cambios serán numerosos y profundos, pues Avie Tevanian ha apuntado que, a partir de ahora, el ritmo de revisiones de Mac OS X será más lento. Eso significa que no habrá un Mac OS 10.5 a finales de 2005, lo que permite suponer que la siguiente gran revisión coincidirá prácticamente con la del nuevo sistema operativo de Microsoft, Longhorn, que tendrá lugar a mediados de 2006. Si Apple quiere adelantarse tiene que hacerlo ahora.
El secretismo de Apple ha disparado las especulaciones. Poco se puede saber, aunque se espera un gran cambio en la gestión de metadatos del Sistema Operativo y, relacionado con eso, en la interfaz de usuario.
Quisiéramos hacer desde aquí dos previsiones. La primera es una revisión del Finder, que no acaba de ir del todo bien. Es previsible que se le añadan "pestañas" al estilo de Safari, para facilitar el movimiento de archivos entre distintas localizaciones. Eso, en cambio, limita la utilidad de Exposé, que sólo muestra ventanas, de manera que las "pestañas" lo hacen prácticamente inútil. Por tanto es previsible que Exposé experimente cambios también.
Pero lo más importante es que el Finder tiene que cambiar también para facilitar la gestión de los metadatos. Durante un tiempo se habló de las "pilas", como una interfaz (patentada) para mostrar colecciones de archivos. Pero la verdad es que, por más vueltas que uno le da, no se explica la utilidad de la cosa (comparado con las clásicas carpetas), a no ser que se usen para otra cosa. Esa "otra cosa" pueden ser las "listas" al estilo de iTunes, o "Live Search Folders" al estilo de Copland, es decir, "carpetas" especiales que nos muestran una selección de archivos que cumplen con ciertos requisitos y que se actualiza automáticamente en tiempo real (como hemos comentado ya aquí). Este tipo de carpetas especiales pueden necesitar una forma de mostrarse especial, para distinguirse de las carpetas normales, y puede ser lo que conocemos (vagamente) como "pilas".
Habrá sin duda muchos más cambios, funciones añadidas y retoques en "Tiger", que debe situar el listón por encima de los objetivos de Longhorn y ponerlo al alcance de todos en solo unos meses. Sólo queda saber hasta qué punto "Tiger" será una mejora incremental (más o menos sustancial) o si Apple planteará una revisión más profunda que acabe afectando sustancialmente a toda la interfaz de usuario.
