El Pack Prepago que comentamos es USB Stick HDSPA K3520, una de las varias opciones disponibles y actualmente la más potente (mayor velocidad de conexión en circunstancias óptimas).

Contenidos de la caja

• Sello adhesivo "I'm secure": sin usar. Las pegatinas están sin despegar de su papel, así que no se ve qué protegen.
• Cable extensor USB.
• Tarjeta con su PIN y su PUK, envuelta en un plástico al que viene adherida una etiqueta impresa con el número del teléfono. Ojo al abrir el plástico, podemos cargárnoslo sin darnos cuenta de que es importante.
• Papeles. Guía de inicio rápido, información de seguridad (el emisor debe usarse a más de 2,5 cm de cuerpo para no superar las dosis de exposición recomendables; no usar donde esté prohibido usar un teléfono móvil, cuidado con los niños, los marcapasos y los aparatos auditivos -15 cm-, y las zonas de voladura y atmósferas explosivas), garantía.
• Módem. HDSPA fabricado por Huawei (el competidor chino de Ericsson, no es que sea brillante pero no es malo), con hueco para tarjetas de memoria que permite usar el aparato también como almacenamiento USB.

Procedimiento de puesta en marcha

1. Colocar la SIM en el dispositivo USB. Sin mayor problema, aunque las piezas no son especialmente sólidas.
2. Conectar al Mac. No es cierto que aparezca en el escritorio como una memoria USB (como dice la Guía); aparece como una imagen de disco (VMC Lite + número de versión) que contiene un instalador hecho con Vise y llamado Vodafone MC Installer.
3. El instalador pide clave de administrador. Al terminar pide reinicio.
4. Encontramos la aplicación Mobile Connect en Aplicaciones. En su carpeta, una "Ayuda" en español, que ya funciona.
5. Iniciada la aplicación, pide PIN. Busca la señal, busca al proveedor, ofrece opciones de velocidad (la mejor disponible / sólo HDSPA / sólo GPRS) y soporte (nos remite al "soporte global" de Vodafone). Y para seguir vuelve a pedir contraseña de administrador.
6. "Ya se encuentra preparado para conectarse". Aparentemente sólo hay que ir a Red y pulsar "conectar"... se pregunta uno qué habrá sido del resto de conexiones configuradas.
7. Nos encontramos con que se ha creado una nueva ubicación con una amplia cantidad de conexiones. Nos sale un aviso de "se han detectado nuevos interfaces de red DIAG y PCUI" y pidiendo que verifiquemos que están bien configurados. Seguimos adelante... y queda una vista un poco extraña. Seguimos las instrucciones (con DIAG, el que aparece preseleccionado) y ni caso, se cierra. En cambio, usando la cabeza y yendo a la conexión"Vodafone K3520" verificamos que sí nos ha cargado datos de conexión. Y se conecta, con una luz fantasmagórica en la terraza del apartamento de playa.
8. Y con éso parece que estamos servidos: todos los servicios asociados que presuntamente ofrece el producto (Vistas, SMS, estado, ayuda) no aparecen. No existen para Mac. Cosa que efectivamente explica el folleto, aunque la caja no menciona la disparidad de funciones y el vendedor no la comentó.
9. El único modo de agilizar la conexión es poner el icono del módem en la barra de menús. Y regular porque a veces casca; por alguna razón es mejor tirar desde el panel de Redes.
10. Y ya estamos navegando. Eso sí, resulta que la conexión empieza a intercambiar datos sin esperar al usuario, cosa un poco puñetera cuando te cobran por consumo. La velocidad real de conexión es bastante razonable sin ser brillante: banda ancha, pero tampoco demasiado. También es cierto que de acuerdo con el módem hemos estado conectando en zonas de cobertura media.

Producto capado

Lo malo es que la falta de la aplicación, y con ello de la capacidad de enviar y recibir SMS, tiene consecuencias serias que dificultan mucho el manejo de un producto que está pensado para gestionarse mediante SMS. Tal como está, hay muchas facetas de la gestión que resultan capadas, y alguna podría llamarse fundamental. Para explicar a lo que me refiero, mejor el ejemplo del mensaje enviado a Vodafone.

"Buenas, tengo el Pack Internet Prepago (módem USB HDSPA K3520) y uso un MacBook con Mac OS X 10.5.

Una vez instalado el software, tengo acceso al servicio... pero ningún modo de recibir o emitir SMS ni de gestionar el saldo de la tarjeta. No puedo darme de alta en Mi Vodafone porque la clave me la manda por SMS (que mi aparato no recibe), no puedo ver el saldo (porque la aplicación no tiene versión Mac), no puedo pedir más saldo (porque mi aparato no envía SMS).

Y no, no tengo un teléfono Vodafone. Sólo el módem.

Además de mi interés particular en el tema, estoy escribiendo una prueba para Macuarium.com (el portal de http://www.macuarium.com/foro , la mayor comunidad de usuarios Mac en español). A todos nos interesa saber qué solución ofrece Vodafone a estas cuestiones.

Quedo a la espera de vuestra respuesta (por email, por favor :-)). Un saludo,

Miguel

(¿Análogo al software de Escritorio Movistar? Pues va a ser que no, éste es bastante peor. Vodafone haría bien en licenciar e integrar un producto Mac ya establecido, que podría darles todas las prestaciones que faltan y alguna más).

Otras curiosidades

Por último, Las instrucciones avisan de que "Si reinicia su Mac, o sale del estado de "Reposo", puede que deba ejecutar el programa Vodafone Mobile Connect para Mac OS y presionar en "Activar" otra vez, antes de hacer una conexión con su tarjeta de datos." El que avisa no es traidor, así que de éso no podemos acusarles... porque lo cierto es que cada vez que usamos el módem hay que ejecutar la aplicación e introducir el PIN: si no, es incapaz de conectarse.

En conclusión

Sin contar con una respuesta de Vodafone (ninguna ha llegado, aparte de un acuse de recibo y unos números de contacto) ni haber integrado un producto sustitutivo para su software (que en cualquier caso sería de pago), no podemos recomendar este producto.

En el caso de la unidad adquirida por Macuarium, se da la circunstancia de que no había cobertura de ningún otro operador en la zona, lo que hace que cualquier solución, por mala que sea, tenga mérito. Pero lo cierto es que ésta (el pack prepago, tal como se vende) sencillamente no está bien. No debería venderse como compatible Mac.

O lo que es lo mismo: está oficialmente desaconsejado por Macuarium salvo en caso de necesidad. Si uno usa contrato, la falta de gestión de SMS se nota menos... pero con prepago, tal como está pensada la solución, es inexcusable. Y el software es sencillamente de broma, de las de mal gusto.

Y no vamos a entrar a hablar de la tienda. No vamos a entrar, porque sería ensañamiento.

(Nota: tenemos una buena colección de imágenes, pero eso de no saber el saldo que nos queda desanima a la hora de consumir tráfico de datos. Cuando saquemos la información a Vodafone, ya las subiremos).

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