Realización de un panorama cúbico

Hace unas semanas probábamos en Macuarium la versión 3.0 de Stitcher, de la compañía francesa Realviz ( http://www.realviz.com ), un software para la creación de panoramas. Estos días ha salido la versión 3.1. Dado que las diferencias respecto a la versión 3.0 son pequeñas, intentaremos ver cosas que no comentamos en el anterior artículo.

Decir ante todo que este software es totalmente nativo en Mac OS X. La instalación es muy simple y no plantea problema alguno. Básicamente su funcionamiento consiste en un escritorio al que se van arrastrando manualmente las imágenes hasta que casan. Una vez completado el perímetro del panorama, éste se cierra y se pueden renderizar diferentes tipos de panoramas.

La gran ventaja de este programa es su versatilidad. Permite hacer panoramas VR, Cubic VR, esféricos, imagen plana o exportar los lados del cubo o el panorama VR para editarlos y añadir logotipos o retocar defectos. Todo ello lo hace una herramienta ideal para la creación de contenidos para web o CD-Roms.

Veamos como hacer paso a paso un panorama cúbico.

Desde el principio

El comienzo sería la realización de las fotografías. Estas se pueden hacer con cámaras digitales o de película, escaneando después los originales. Debido a lo trabajoso de la segunda opción, queda claro que la cámara digital es casi obligada si se quiere sacar rendimiento al programa. Sirve cualquier cámara digital, aunque es preferible un modelo que permita el uso de objetivos o preobjetivos granangulares. Para un panorama cúbico es recomendable al menos un objetivo de 24 mm ya que con focales menores el número de imágenes a realizar resulta excesivo. Las fotos de esta prueba se realizaron con una Nikon Coolpix 990, preobjetivo de 24 mm y una resolución de 1024 x 768 pixels.

Una gran ventaja de Stitcher sobre otros programas es que las imágenes se pueden colocar "a mano" y en cualquier posición, lo que permite hacer las fotos sin trípode y luego corregir los errores. De todos modos esto debería hacerse solo en emergencias, ya que para conseguir un panorama perfecto, sobre todo en los objetos situados cerca de la cámara es imprescindible un trípode y a ser posible un brazo articulado. En España se pueden conseguir estos accesorios en la siguiente dirección: http://www.todopanoramas.com

Para el panorama de la prueba se hicieron 12 fotos a 0 grados, 12 a –50 grados, 12 a +50 grados y una del cenit. Esto totaliza 37 tomas. El lugar de realización fue el Cerro de Sta. Catalina, en Gijón (Asturias).

Ahora ya podemos descargar las fotos. Para ello podemos usar iPhoto. Este programa nos permite visionar las imágenes y eliminar alguna que hayamos repetido o no nos guste. Todas las válidas las trasladamos a una carpeta.

Ahora ya podemos abrir Stitcher e importarlas. Una vez importadas nos aparecen en una ventana flotante. Las volteamos para ponerlas verticales…

Imagen 1

…y a continuación arrastramos la primera al escritorio que nos ofrece el programa. Arrastramos a continuación la segunda imagen y la casamos aproximadamente. Pulsando “intro”, el programa se encarga del resto.

Podemos regular el tamaño de visión y movernos por el área de trabajo pulsando alt o manzana, haciendo click. Podemos verlo en esta captura de pantalla.

Imagen 2

Cuando hayamos completado las 11 primeras tendremos que ajustar el ángulo de visión para poder ver el comienzo.

Imagen 3

Finalmente cosemos la última foto al comienzo del panorama y escogemos en el menú “cerrar panorama”. El escritorio se vuelve azul y basta arrastrar esa última foto y pulsar intro para cerrar el círculo.

Imagen 4

A continuación pasamos a coser las fotos que hicimos a -50 grados. El procedimiento a seguir es similar al anterior, con la salvedad que las fotos se pueden girar sobre su eje manteniendo pulsadas las teclas ctrl y mayúsculas para poder situarlas mas fácilmente. Por supuesto las fotos ya cosidas se pueden descoser pulsando crtl click y usando el menú contextual si vemos algún error.

Imagen 5

Después pasamos a realizar la misma operación con el cielo, las fotos tomadas a +50 grados. Esto resulta bastante difícil en este panorama ya que el cielo está parcialmente cubierto por cirros suaves y apenas hay puntos de referencia. En el caso de un cielo azul la cosa se puede complicar bastante. De hecho, al pulsar la opción de cosido, el programa no es capaz de hacerlo automáticamente ya que no encuentra puntos de referencia claros. Para solucionarlo no nos queda otra opción que la de hacerlo a mano y sin cosido. Esto exige cierta práctica, por lo que si se va a usar este software por primera vez es preferible escoger un ejemplo como el del tutorial del programa, o sea, un interior con bastante detalle. Podemos ver como se giran las fotos en la captura siguiente.

Imagen 6

En el centro del cenit veremos un agujero si todo fue bien. Ahí se coloca la imagen que hicimos del cenit.

Para finalizar , veamos qué hacer con el agujero que nos queda en el suelo. Se puede ver en la imagen siguiente.

Imagen 7

Existen dos opciones, a saber: en el momento de hacer las fotos quitar el trípode y hacer una foto del suelo o retocar el panorama. La primera opción es difícil de realizar si el suelo tiene detalle ya que al movernos es muy improbable hacer casar luego la foto al no coincidir exactamente el nodo de unión. La segunda opción es la mas lógica. Para realizarla hay que renderizar un cubo.

En las opciones de renderizado del programa figura una opción que se llama cubic, y en formato de salida escogemos tiff. Antes de renderizar es recomendable ecualizar las imágenes para evitar diferencias de tono y transiciones duras entre cosidos. Una vez renderizado el cubo nos encontramos con 6 archivos tif, uno por cada lado del cubo, que a continuación podemos retocar con cualquier programa gráfico para borrar errores, fallos de cosido, o eliminar el agujero del suelo. En nuestro caso se añadió el logotipo de Macuarium y el de Realviz, aunque por supuesto se puede colocar cualquiera.

Renderizado final

Guardamos los archivos y volvemos a Stitcher. Pulsamos el menú “panorama conversion” y escogemos los archivos del cubo. Ahora ya podemos renderizar el panorama final. Para ello tenemos una gran cantidad de posibilidades, desde cubic VR a panoramas convencionales o esféricos, en diferentes sistemas de compresión y ajustes de visión. Es una de las mejores características del programa y lo hace destacar especialmente sobre el resto. El resultado final del trabajo lo podéis comprobar en este ejemplo.

La película QuickTime

Click para ver el resultado

El tiempo de renderizado en un G4/400 con 1,1 Gb de RAM es de unos 4 minutos para los lados del cubo y unos 40 segundos para el Quicktime. El tiempo de montaje es algo superior a la media hora aunque las primeras veces se tarde bastante mas por falta de práctica. El programa contiene una ayuda en html y un tutorial que se hacen de consulta obligatoria para comenzar.

En definitiva se puede decir que es un gran programa y si hay que escoger uno para trabajar con panoramas, este es el mas versátil de los que hay en el mercado. Sus defectos son pocos, entre ellos el no poder hacer nodos en las películas Quicktime.