Desde hace muchos meses, Apple está recogiendo los primeros frutos de su innovadora estrategia de sistema operativo. Y no nos referimos a Aqua, ni a lanzarlo mucho antes de que esté terminado :-), sino a su decisión de basarlo en UNIX BSD, hacer su núcleo Darwin código abierto, y apoyar Java de forma decidida. Bueno, a eso y a la compatibilidad con Classic :-).
El resultado de todas estas cosas es que Mac OS X tiene una gama de fans mucho más amplia que Mac OS 9.x. Y según se confirma el apoyo de más y más desarrolladores, sonmás y más los que se interesan por él... y se asombran de lo que encuentran.
UNIX BSD
BSD es una de las familias de UNIX, una de las más desarrolladas y, en opinión de muchos administradores de sistemas, mucho más apropiada que Linux para entornos de trabajo realmente exigentes. También es una variedad muy evolucionada, bien conocida y documentada. En resumen, es una variedad de UNIX muy buena y con muchos programas y programadores en los entornos más exigentes.
Apple ha creado Darwin en torno a UNIX BSD. Y ha construído Mac OS X en torno a Darwin.
Darwin, código abierto
Después de un comienzo un tanto torpe, Apple ha hecho público el código de Darwin. Todo el mundo (bajo unas mínimas condiciones) puede obtener y modificar el código de Darwin para PowerPC o para Intel. Y lo están haciendo, en una comunidad muy parecida a la que se creó entorno a Linux, antes de que IBM o Red Hat lo abanderaran. Introducen cambios, y Apple los reconoce y los integra en la versión oficial de Darwin, y sobre ese Darwin mejorado sigue construyendo nuevas versiones de Mac OS X.
Java
Mac OS X soporta las aplicaciones escritas para escritorio de acuerdo con el estándar J2SE, y tiene uno de los mejores soportes para las aplicaciones profesionales (estándar J2EE) de la industria. Eso significa que está en condiciones de aprovechar una gran cantidad de software para "salas de máquinas" empresariales, así como para correr aplicaciones "cliente" (que se conectan a un servidor para funcionar)escritas en Java.
Aunque Apple aún no ha aprovechado una centésima parte del valor de esta conexión, es probable que sea fundamental para su entrada en el mercado corporativo. Y más teniendo en cuenta que Microsoft se está autoexcluyendo de la batalla en favor de sus propios estándares aún sin precisar.
De hecho, las prestaciones del Mac para desarrollar aplicaciones Java están siendo cada vez más aplaudidas. La suite de desarrollo de Apple, Apple Project Builder, y el resto de herramientas que vienen con cada Mac nuevo y cada copia de Mac OS X están influyendo en ello.
De acuerdo con expertos como Peter Coffee, Java ahora funciona realmente bien en el Mac, soportando refinamientos como aceleración de gráficos por hardware o antialiasing, de un modo completamente transparente para el programador. Literalmente, dice que "no se sorprendan si una aplicación Java corriendo sobre Mac OS X -especialmente si tiene muchos gráficos- parece responder mejor que una aplicación nativa sobre una máquina windows con el doble de megahertzios".
Un entorno de desarrollo fácil y gratuito, que produce aplicaciones que funcionan muy bien y (encima) se puede ejecutar en otros sistemas operativos. No es sorprendente que los creadores de Java, empezando por los que siguen trabajando en Sun, estén pasándose al Mac para trabajar.
Los recién llegados
De acuerdo con fuentes que repiten lo mismo desde hace un año (aunque con cada vez más convencimiento e incluso pruebas :-)), los desarrolladores están acercándose a Mac OS X en manadas. Primero fueron los antiguos de NeXT (como Stone Studio, Caffeine Software, etcétera), luego las casas tradicionales (Macromedia, Corel, Adobe), por fin algunas partes dela comunidad UNIX con portes de aplicaciones y entornos de trabajo que ya hemos comentado aquí, y ahora parece que por fin viene el mundo Java. En ese sentido, la presencia de Apple en la feria JavaOne ha recibido muy buena crítica en todas partes.
Pero vengan de donde vengan, lo interesante es que no vienen solos: detrás de ellos llegarán aplicaciones, drivers, clientes Java, estándares abiertos y, posiblemente, muchos nuevos usuarios de Mac.
¿Más novedades?
Jobs acaba de anunciar oficialmente que inaugurará la WWDC de este año. Apple dice que esta va a ser "la más grande que se haya visto". También anunciaban así la Expo de San Francisco en la que presentaron el iMac... y no es un augurio completamente malo.
