¿Te gustaría combatir con El Cid, Barbarroja o Atila? Pues preparate porque ahora puedes participar en las batallas más grandes, en los momentos históricos más decisivos para los diferentes continentes y encima gobernar grandes reinos y sus gentes, todo ello en el Age of Empires II - Gold Edition. Si lo tuyo es tener un imperio ha llegado tu momento.
O eso dice la publicidad :-), y para verificarlo, Maxmalus y Miguel han estado poniendo a prueba los distintos aspectos del juego hasta quedar satisfechos.
Una pequeña introducción
Age of Empires II Gold Edition es un paquete que incluye el propio juego y una extensión (Los Conquistadores) en un CD. El paquete con el mismo nombre que se vende para PCs es distinto: incluye el Age of Empires original, la expansión no está integrada, y hay un CD más con la banda sonora de todos ellos.
Otro aspecto curioso antes de entrar en materia: este es uno de los juegos que Peter Tamte, el cofundador de Bungie que vendió su empresa a Microsoft para montar una nueva, está portando al Mac.
El desarrollo
Para los que desconozcan esta saga y sea la primera vez que la vean, se trata de un juego clásico de estrategia tipo “god game” en el que el jugador se hace cargo de la gestión de un pueblo (desde los normandos a los japoneses, todos con unidades y edificios diferenciados, hay mucha variedad para elegir). Controlaremos la acción desde una vista superior, y tendremos que combatir con nuestros ejércitos, construir ciudades, controlar el comercio e incluso ser diplomáticos con otros pueblos. La gran diferencia sobre la mayor parte de los juegos de este tipo es que es en tiempo real y que puede jugarse por escenarios, pero también de modo abierto.
Hay dos modos fundamentales de juego: una juego normal o abierto, en la que podemos preconfigurar el número de participantes, el número máximo de unidades por bando, las alianzas entre ellos (amigos y enemigos), los requisitos de victoria y el tipo de mapa… y empezar a jugar sin mayores complicaciones. Es, en esencia, el mismo concepto que en Civilization.
Y podemos también jugar escenarios, encuadrados en campañas, que nos permiten seguir (o enmendar) los pasos de William Wallace, Juana de Arco o Genghis Khan, por poner tres ejemplos, o sencillamente abordar mapas concretos con misiones específicas. Este aspecto de Age of Empires recuerda más a Warcraft y sus clones.
El concepto básico del juego es sencillo, pero los jugadores novatos contaremos con un modo tutorial con en el que rápidamente habremos aprendido el funcionamiento del mismo. Básicamente, deberemos aprender a usar los recursos de la zona en la que nos encontremos y a obtener las materias primas (madera, comida, oro y piedra) que necesitamos, con ellas podremos construir una ciudad con distintas estructuras, y mediante ellas podremos lograr avances tecnológicos que nos irán permitiendo progresar, refinando nuestras unidades (dotándoles de mejores características de combate, por ejemplo) y saltando entre las distintas Edades de la historia antes que nuestros rivales. Todo ello sin olvidar crear un poderoso ejército, que sea capaz tanto de defendernos de agresiones, como capaz de acabar con las ciudades enemigas.
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Algunas estructuras y unidades básicas
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Fundamental será que desarrollemos al máximo la capacidad de extraer los recursos de la zona, ya sea con granjas, minas e incluso una flota pesquera; lo siguiente es crear una buena protección para nuestra ciudad, para lo que contaremos con empalizadas, murallas, torres de vigilancia y defensivas e incluso castillos según avanza el juego (sin todo esto, no será extraño que nos veamos sorprendidos por algún ejercito que se divierta arrasando nuestra base). Y no nos olvidemos del comercio y la exploración.
Age of Empires II (AoE2) no solo se queda en la simple batalla entre dos bandos a mano de los ejércitos, sino que además deberemos adaptarnos a la situación (y las posibilidades que nos brinden nuestros recursos), sin dejar de lado la diplomacia con otros pueblos, y la más que imprescindible evolución de nuestra tecnología.
Gráficos
El detalle ha sido cuidado al máximo en Age of Empires II, y podremos disfrutar con todo detalle de construcciones específicas de cada civilización (pirámides, monasterios, mezquitas…) y no solo estarán muchas de ellas animadas, sino que contarán con un aspecto específico en cada Edad según avancemos en el tiempo.
Los personajes estarán muy bien caracterizados y podremos rápidamente diferenciar las unidades (arqueros, guerreros, vikingos…), y los movimientos de las mismas serán bastantes realistas. Sin olvidar que también dispondremos de maquinas y otros artefactos como catapultas, arietes… e incluso de animales como los elefantes.
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Las tropas de Maxmalus avanzando hacia una batalla
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Como detalle negativo, están los videos de las intros que son bastante pobres, de poca calidad y a una baja resolución, se podían haber preparado unos buenos videos para esta edición de “oro”.
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Cuentan la historia, pero los vídeos no están a la altura del resto
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También la capacidad de visión es muy limitada y se echa de menos un zoom más amplio para poder ver mejor el desarrollo de la acción.
Sonido
Acompaña perfectamente a la acción, permitiendo que sea más realista si cabe. Tomará un papel fundamental, ya que tendremos señales acústicas cada vez que una unidad sea construida o un edificio necesite nuestra atención, e incluso cuando seamos atacados por fuerzas hostiles se oirá una campana alertándonos del peligro.
El sonido ambiente esta muy conseguido y se observa que tiene gran realismo cuando estamos viendo lo que sucede en el campo (podremos oír pájaros, el viento…) y en el mar (con el genial ruido de las olas y de los endebles barcos de madera que suenan al ser mecidos por el mar, muy buen detalle).
La banda sonora es muy acorde a la acción y la acompaña perfectamente, se trata a demás de música medieval que nos sumerge más aun en la acción.
Jugabilidad
El Age of Empires II: Gold Edition, se compone del modo de juego de un único jugador y el multiplayer. Ambos de una gran adición y jugabilidad.
El Single Player tiene dos modos de juego: partida normal, y escenarios. La partida normal consiste en un mapa sin misiones específicas; los escenarios se corresponden a los del juego y sus expansiones. “Age of Kings Campaigns” se compone de 5 campañas con otros tantos niveles, y en ellos disfrutaremos de aventuras con Genghis Khan, Juana de Arco, Barbarroja… En el “Conquerors Campaigns”, están las aventuras de Montezuma, Atila, el Cid…
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Cada campaña se divide en escenarios con objetivos concretos, aquí Lord Max el celta sigue los pasos de William Wallace
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Las partidas abiertas de AoE2 se ganan de tres maneras: exterminando a los enemigos (o forzándoles a rendirse, que no es lo mismo, aunque no se les puede conquistar), avanzando tecnológicamente lo suficiente para construir una Maravilla (Wonder) y defendiéndola durante un plazo determinado de tiempo; o localizando y defendiendo durante un plazo concreto todos los “lugares sagrados” presentes en el mapa. Todas estas cosas se pueden hacer por cuenta propia o por delegación en los jugadores aliados; es decir, se puede ganar una partida si entre tres aliados controlan todos los “lugares sagrados”, aunque ninguno de ellos los tenga todos.
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La armada de Miguel y sus aliados rojos arrasando el puerto amarillo
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Es importante señalar que en AoE2 no hace falta tener un ejército enorme para ganar. Unas fortificaciones bien diseñadas y ataques puntuales pueden permitir a un jugador resistir contra cinco o seis naciones el tiempo suficiente para ganar mediante el modo Wonder (salvo que combinen muy bien las catapultas y los soldados). Y si somos capaces de rodear de torretas el centro de la ciudad de un enemigo y masacrar suficientes unidades a flechazos, se rendirá por asfixia. Del mismo modo, asaltar una ciudad enemiga demasiado pronto, sin tener unidades capaces de destruir su centro urbano (muy bien defendido por aldeanos con flechas) puede convertirse en una victoria pírrica porque podemos perder el ejército incluso después de barrer a los soldados defensores.
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Unidades civiles de Miguel cerrando el paso al comercio enemigo mediante fortificaciones
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Aunque quizás el mayor atractivo venga desde el aspecto histórico, puesto que el fuerte del AoE2 es que a través de los escenarios podremos tomar parte en momentos históricos muy relevantes, pudiendo ponernos en la piel de grandes personajes como Montezuma, Juana de Arco, El Cid… en batallas y situaciones concretas con objetivos específicos.
Con todo ello se asegura que las partidas no serán lineales (construir una base, criar soldados y acabar con el enemigo), sino que muchas veces deberemos rescatar a algún personaje, o defender a un rey, e incluso construir algún tipo de edificio (que requerirá un gran nivel de desarrollo) o recuperar determinado número de reliquias.
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Lord Max ganando al modo clásico, arrasando un castillo de Harald Bluetooth
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… y ya puestos, destrozando la ciudad del enemigo para eliminarle.
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Ambos modos de juego para un único jugador son muy entretenidos, y la diversidad de misiones y fases nos permitirá que disfrutemos de muchas horas de juego.
Como colofón, está el modo multijugador, que permite el jugar en red con otros jugadores, y con diversos modos de juego (capturar la bandera, construir algún tipo de edificio, acabar con los contrarios…). Gracias a estás opciones las horas útiles de este juego son enormes, y nos harán disfrutar de aventuras con otros jugadores.
Destaca en la jugabilidad, la gran facilidad de creación de los edificios o de producción de tropas, muy rápida y cómoda. También las espectaculares batallas de barcos son un buen aliciente, e incluso muchas veces la llave para ganar una partida.
Control de las unidades
La inteligencia de las unidades está bien desarrollada, y una de las ventajas de AoE2 sobre su antecesor es que se puede acceder a un control “avanzado” de las mismas para precisar las órdenes que damos. Sin ello, más de una vez nos veremos sorprendidos al ver a nuestro ejercito, que debía guardar un punto concreto, corriendo tras algún soldado enemigo aislado sin que hayamos ordenado nada, causando batallas de lo menos oportuno o poniéndose a tiro de torres o arqueros enemigos. Habrá que tener mucho ojo en controlar todo. Incluso los animales, ya sean domados o salvajes; podremos controlar rebaños de vacas u ovejas, también pavos o monos (básicamente los usaremos todos como comida), pero deberemos cuidar de que los lobos no acaben con ellos, e incluso que ataquen a nuestros trabajadores.
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Las tropas de Miguel conquistando el mapa sin dejarse enredar por distracciones, obsérvese el cuadro de opciones
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Y destaca especialmente la opción que han incluido los creadores del AoE2 en el juego, un botón con el que poder ver qué unidades o trabajadores se encuentran sin hacer nada, lo cual permite que de una forma fácil y sencilla podamos encontrar a esas unidades y ponerlas a trabajar en alguna tarea (realmente útil).
En conclusión
Se trata de un juego interesante y de enorme vida útil, muy recomendable para aficionados a la estrategia en tiempo real. Cargado hasta arriba de campañas y misiones que nos proporcionarán una cantidad enorme de horas de juego y diversión. Sin olvidar el enorme atractivo del toque histórico y el poder capitanear ejércitos y pueblos.
Si te llama la atención la conquista de imperios y reinos, el Age of Empires II es tu juego (y si eres Atila te sentirás como en casa ;-)).
Pero como puntos negativos encontramos una cierta inestabilidad (el juego se cierra sin ninguna razón aparente, especialmente si el número de unidades activas es muy alto) que obliga a guardar con frecuencia, y también alguna vez el puntero del ratón desaparece inexplicablemente (sobre todo cuando toqueteamos en las opciones del juego). Reiniciando el juego se soluciona… y esperamos que salgan parches que acaben con el problema. Pero son errores tontos, que en un título de semejante magnitud no deberían ocurrir.
Y sin olvidar que el juego está en un perfecto inglés, cosa que en algunas fases dificultará un poco la jugabilidad para los que no tengan un nivel medio del idioma.
En conclusión, site macus sobre diez… que deberían haber sido ocho y medio si no fuera por esos dos problemas. Esperamos que se solucionen pronto.
