Cuando uno decide introducirse en el mundo 3D, intentando crear modelos, escenas, texturas e incluso animaciones, sabe que tendrá que pagar un precio alto por un programa de cierta calidad. Pongamos $1000 (por lo bajo).
Si además queremos usar un software con cierta reputación dentro del mercado profesional de alto nivel, el precio se disparará, por lógica, todavía más. Añadámosle otros $500 más.
Si el paquete viene con un sistema de aprendizaje que empieza desde cero hasta niveles profesionales, el coste debería aumentar como mínimo en un 20%, ya estamos en $1800, unos €2025.
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La aventura del saber de 3D
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Ese podría ser el coste de 3D toolkit, ¿por qué? sencillamente porque es Electric Image Animation System, uno de los paquetes de software con más solera dentro de Hollywood, un software que se usa en ILM, Industrial Light & Magic, de George Lucas (cualquiera con algún conocimiento de efectos especiales sabe que ILM es la “madre” de todas las firmas de efectos especiales) y que, incluso, tiene sus momentos de “¡apartaos, que llego yo!” en Star Wars: Episodio I, Terminator 2, Titan AE o Star Trek, por poner algunos ejemplos.
Bien, visto que todo esto nos podría costar unos €2025 (para los nostálgicos, unas 337.000 ptas… ¿mucho dinero verdad?) ¿qué tal si os digo que todo lo anteriormente dicho es verdad pero que el precio en realidad es de $200 (€225, algo más de 37.000 ptas)?… por favor, id cerrando la boca, que se os va a quedar desencajada :-)
Vayamos por partes.
¿Quién está detrás de 3D toolkit?
Pues usando la lógica, es fácil deducir que la firma Electric Image esté detrás del producto, y eso es cierto en la medida en que es su aplicación, y que ésta ha sido modificada para no requerir ni llave de seguridad, ni posibilidad de uso de los plug-ins de terceras partes. Aparte de lo dicho, la aplicación de diseño y animación 3D presentada como 3d Toolkit es exactamente la misma que antes encontrábamos con el nombre de EIAS v.2.9, con la misma calidad y con la misma funcionalidad.
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Los programas de Electric Image
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Pero la firma que lanza este producto no es Electric Image, sino dvGarage, una firma joven, liderada por Alex Lindsay (al que pudimos hacer una entrevista hace unos meses, ver http://www.macuarium.com/macuarium/actual/especiales/2001_07_29_dvgaragees.shtml). Alex Lindsay ha trabajado para varias firmas con renombre y es una de las personas que está detrás de los efectos especiales de Episodio I de Star Wars de George Lucas y de la puesta al día de la trilogía de Star Wars, es decir, sabe de lo que habla.
Tampoco es 3D toolkit el único producto que han lanzado, también podemos encontrar “Surface toolkit” (ver http://www.macuarium.com/macuarium/actual/especiales/2001_12_10_toolkit.shtml) o “Guerrilla FX”, “Reflection toolkit” y “Composite toolkit”. Todos ellos encaminados hacia el profesional o artista que se quiere involucrar en trabajos 3D de calidad.
¿Qué es 3D toolkit?
Pues un híbrido entre un sistema de aprendizaje que va desde el uso más simple, dirigido al novato que por primera vez se acerca a una aplicación 3D o a la de Electric Image en concreto hasta finalizar con tutoriales que requieren un uso mucho más complejo de la aplicación. Y al mismo tiempo 3D toolkit es la propia aplicación, de forma que podremos realizar trabajos con calidad profesional con una inversión muy baja.
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EIAS
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La segunda aplicación es “Animator” y es el encargado de realizar tanto la texturización e iluminación de los objetos como la animación de cada elemento de la escena. Sus cualidades son amplísimas y van desde el uso de curvas de velocidad, deformadores de objetos, y uno de los mejores sistemas de iluminación del mercado. Todo esto acompañado de la tercera aplicación: “Camera”, el renderizador de EIAS, no sólo es el generador de imágenes más rápido del mercado sino que se presenta con una calidad de imagen excelente y que tiene la capacidad de no presentar ese look 3D tan poco natural. Por algo es uno de los renderizadores más aclamados del mercado.
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Formación
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Lo que aporta dvGarage a la aplicación EIAS es una formación basada en PDF (nada sobre papel escrito desde luego) que va desde lo más sencillo a lo más complejo. Además se incluye una serie de vídeos-tutoriales que ayudan a empezar a entender EIAS, y ha desarrollar una serie de ejemplos para hacerse con el control de las aplicaciones.
¿Y al final?
Por si no fuera poco, dvGarage incluye en su DVD (o paquete de CDs) software que hace poco costaba un dinero conseguir, como CyberMesh de John Knoll -si,si, el mismo que aparece en los créditos de Photoshop y director de postproducción de Star Wars-.
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Tutorial en QuickTime
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Pero todo lo bueno tiene que tener un defecto… ¡Ley de Murphy! Y 3D toolkit no es una excepción. Tanto el programa como la documentación y vídeos están en inglés, con lo cual leer los PDFs y escuchar los vídeos de formación en este idioma se hace un poco difícil para aquellos que tiene problemas con el inglés… o los no iniciados con los términos técnicos que envuelven el campo 3D.
Por otro lado, la versión evaluada está dirigida a los usuarios de Mac OS 9, aunque ya es posible comprar la versión dirigida a Mac OS X en la Web de dvGarage, exactamente con la misma funcionalidad pero trabajando desde MacOS X, con lo que en principio deberíamos ganar estabilidad (algo que no es del todo fiable en la versión 2.9 para MacOS 9) y además ofrece un plus en forma de tutoriales añadidos posteriormente al lanzamiento de la presente versión.
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Tutorial de Camera mapping
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En cualquier caso, un producto altamente recomendable tanto a los no iniciados como a los que quieran entran en el mundo de Electric Image. Y por si no fuera suficiente aliciente, comprando 3D toolkit puede dar el salto a la versión actual de Electric Image Universe 4 (la última versión lanzada por Electric Image) por menos dinero.
http://www.dvgarage.com
Requisitos mínimos:
MacOS8.6 o superior
PPC de 300 Mhz
384 MB de RAM
DVD o CD Rom
Nota final:
8 macus sobre diez (a la espera de ver como es el comportamiento de la versión destinada a MacOS X).
