Hace unos días publicamos la prueba de un programa, Vue d’Esprit, que nos ha dejado impresionados. Esta es la entrevista que tuvimos con sus autores a vuelta de correo:
Macuarium. Cuéntenos un poco de la historia de e-on software.
e-on. Fundada en 1997, e-on software se estableció para desarrollar y promover las herramientas gráficas de más alta calidad con características potentes para los profesionales. Establecida por entusiastas gráficos para entusiastas gráficos, e-on software traslada su pasión por el arte a las herramientas para la comunidad gráfica. E-on software es una empresa privada con oficinas en Beaverton, Oregon (EE.UU.) y París, Francia.
La compañía ha conseguido una gran reputación en todo el mundo por su galardonado generador de escenarios 3D Vue d’Esprit.
Macuarium. ¿Dónde podemos encontrar la mayor base de usuarios de e-on software?
e-on. Actualmente nuestra base de usuarios es mayoritariamente americana: de toas formas estamos dando los últimos toques a la versión japonesa de Vue d’Esprit. Va a ser una auténtica piedra preciosa y podemos anticipar que los usuarios japoneses se vana enamorar literalmente de él. Esperamos que nuestra base de usuarios japoneses crezca significativamente el próximo año.
Macuarium. Por supuesto, hasta el momento, todos los usuarios de Vue d’Esprit son usuarios de PC. ¿Cuáles son sus perspectivas de ventas de la versión Mac de Vue d’Esprit?
e-on. Bueno, ya sabes, Eso no es completamente cierto: tenemos un número importante de usuarios que ya disfrutaban Vue e sus Mac (¡usando un emulador de windows!). Hemos recibido muchísima retroalimentación de gente entusiasmada de poder usar la aplicación de forma nativa.
Es muy difícil estimar cuales van a ser las ventas para Mac. Lo que pretendíamos, al principio, era ofrecer a los usuarios de Mac la oportunidad de disfrutar de un programa como Vue es su plataforma favorita. Estamos entusiasmados con toda la gente con talento que va a partir de ahora producir arte con Vue d’Esprit. Y todo lo que puedo decir e que los usuarios de mac también están entusiasmados con poder usar Vue: Vue 4 ha sido lanzado “sólo” hace un mes y medio aproximadamente, ¡pero nuestras ventas han aumentado cerca de un 50% en Mac!
También, como ya sabrás, los usuarios japoneses con unos usuarios Mac muy leales, así que esperamos conseguir muchos más clientes.
Macuarium. e-on software tiene diferentes paquetes de software, pero ninguno destinado a Macintosh hasta ahora y en el último evento Macworld presentó el primer título pa Mac OS X. ¿Por qué este cambio? ¿Y por qué esperar a MacOS X?
e-on. No es realmente un cambio. La versión Mac ha estado en desarrollo durante muchos años. De hecho, Vue estaba pensada para ser multiplataforma desde el principio. Se esperaba que operaría bajo MacOS 9. Pero entonces, Apple anunció MacOS X, y, después de recibir las especificaciones, decidimos que ahí era donde queríamos estar. Así que desechamos los desarrollos de aquel momento empezamos de nuevo a construir una aplicación nativa MacOS X. ¡fue una dura decisión!
Reconozco que suena polémico porque muchos usuarios Mac son todavía reacios con respecto a Mac OS X y, realmente, estamos perdiendo algunos clientes por ello. Pero también creo que el futuro está ahí, así que preferimos adelantarnos y ofrecer hoy una versión que está preparada para el mañana, y saco el máximo beneficio del nuevo sistema operativo (multi-threading, multi proceso, OpenGL…).
Resultaba bastante divertido el número de visitantes en el evento de Macworld que se acercó a decirnos que se pasarían al MacOS X sólo por Vue. ¡Creo que Apple debería esponsorizarnos!
¿Hay alguna intención de incrementar el número de títulos disponibles para Mac OS X soportar otro títulos como Ozone 3D?
e-on. De ahora en adelante, todos nuestros títulos serán realizados para Mac y PC.
Macuarium. ¿Cómo es la relación con otros desarrolladores como Curious Labs, Newtek, Maxon o Pixels?
e-on. EStamos trabajando muy de cerca con algunos desarrolladores en la industria 3D. Lo cual puede producir algunos frutos más adelante, este mismo año.
Macuarium. Algunas de las firmas arriba mencionadas tienen, como mínimo, un premio en el evento Macworld. Vue d’Esprit ya tiene el suyo (Macworld 2002 best of show). Cree que es importante conseguir este tipo de premios para ser conocidos entre los usuarios Mac o para incrementar su presencia en la plataforma?
e-on. Si, definitivamente, si. Nos deslumbró el haber conseguido el galardón. No significa simplemente otro galardón para nosotros, ¡es principalmente una recompensa por parte de la comunidad Mac!
Macuarium. ¿Tiene e-on software intención de mantenerse sola o podría unirse a alguna del as grandes firmas 3D/digitales como Autodesk/Discreet o Nemetschek/Maxon?
e-on. De hecho estamos bastante contentos así, solos. Imagínate, sin tener a nadie que nos diga lo que debemos hacer. Podemos dedicar el 100% de nuestro tiempo a construir las herramientas que les encantará a los usuarios.
Macuarium. ¿Qué tipo de desarrollo lleva a cabo e-on software?
e-on. Usamos CodeWarrior. Todo el desarrollo está escrito en C++
Macuarium. Hablemos del Mac. Apple ha lanzado el nuevo MacOS X. ¿Cuál es la opinión de e-on software acerca de este sistema operativo de Apple y sus tecnologías (Aqua, OpenGL, Java2, Quartz…)?
e-on. Creo que es impresionante. Oímos a muchos usuarios de Mac criticando la forma en la que Apple llevado la revolución “OS X”, y puedo entenderlo perfectamente. Pero no obstante, MacOS X “es” una revolución. Aqua es soberbio, la gente pregunta: ¿Por qué usar un diseño completamente distinto en Vue a Aqua? Aqua es nuevo, así que estamos entusiasmados. Pero pronto, cuando la novedad desaparezca, la gente empezará a disfrutar de algo un poco diferente.
Macuarium. ¿Usan los emppleados de e-on software el Mac más allá de las tareas de desarrollo (familia, internet, entretenimiento…)?
e-on. ¡Oh, si! Nunca lograrás que el iMac Indigo de mi hija se separe de ella, ¡ni lo sueñes!
Macuarium. En cuanto al hardware, Altivec es bien conocido ente los usuarios profesionales de 2D y vídeo digital por su potencia, por ejemplo Final Cut Pro 3 sobre MacOS X. ¿tiene el mismo valor en el mundo 3D?
e-on. Desafortunadamente no. Por lo menos no para un aplicación del tipo como la nuestra.
Vue 4 está optimizado para Altivec, pero la ganancia de rendimiento no se encuentra en donde esperarías que estuviese.
En términos de velocidad de render, el problema es que Altivec sólo optimiza operaciones de simple precisión, y nosotros usamos mayoritariamente e doble precisión. así que Altivec sólo incrementa un 1% en la ganancia de rendimiento (algo curioso, la primera versión de Vue optimizada para Altivec que diseñamos era más lenta que la versión no optimizada).
Pero Altivec realmente brilla en otros aspectos de la aplicación. Por ejemplo, el editor de terrenos es casi un 440% más rápido gracias a las optimización de Altivec.
Macuarium. ¿Cómo es su relación con Apple? ¿Ha recibido e-on software algún tipo de ayuda?
e-on. Ahora que Vue está disponible para MacOS X, Apple se muestra muy interesada en nuestros productos. Pero no tuvimos ningún tipo de ayuda en el desarrollo (ni siquiera una buena documentación :-)
Macuarium. En su opinión, ¿Hay alguna posibilidad de que Apple se mantenga en entornos 3D profesionales luchando contra equipos PC con windows? ¿Qué cree que Apple debe hacer para incrementar su presencia y su cuota de mercado?
e-on. Lo que más necesita el Mac es potencia. Pero la potencia viene en pequeñas dosis. El PowerPC es un procesador fantástico. Es un poco mas rápido que el Pentium 4 corriendo a la misma frecuencia de reloj… El problema es que Motorola se encuentra con dificultades terribles para mantener el alto nivel de inversiones requeridas para incrementar la frecuencia de procesador. Por supuesto, eso no un fallo de Apple. Creo que MacOS X fue la oportunidad adecuada para abrir la plataforma Mac a otros procesadores (estoy pensando en AMD concretamente). Parece una oportunidad perdida… pero no me sorprendería si Steve Jobbs, de repente, saca a la luz MacOS X para AMD, si el G5 no acaba siendo lo que todos esperamos de él.
