Mucho ha tenido que sufrir la comunidad sonora hasta este momento, y muchas han sido las penurias al ver que aparentemente no había prácticamente interés por parte de los desarrolladores, o por lo menos prisa, en portar sus aplicaciones hacia OS X, el sistema operativo “mas avanzado del mundo”. Salvo honrosas excepciones (Live y Reason, para mas señas).
Desde la aparición de OS X 10.1 la cosa comenzó a moverse, con la aparición de drivers tanto para interfaces MIDI como para interfaces de audio, empezando por M-Audio y acabando recientemente con unos drivers beta para los interfaces Firewire de MOTU. Apple no paraba de nombrar las ventajas de las nuevas estructuras relacionadas con el audio y el MIDI bajo OS X (CoreMIDI, CoreAudio y Audio Units), pero se respiraba en el ambiente un cierto tufillo a producto no acabado.
Y ahora, a una semana escasa de la aparición oficial de Jaguar y pillando al personal un poco por sorpresa ya se puede decir y bien alto: ¡Ya está disponible Logic Platinum para Mac OS X!
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Logic Platinum
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Pero esta no es la única noticia buena. Además incorpora soporte para todos los interfaces de audio y MIDI de Emagic que funcionan por USB. A saber: Unitor8 MkII, MT4, AMT8 y EMI 2|6, al igual que Logic Control y Logic Control XT.
En el entorno “Classic” ciertamente la sensación de caos era poco menos que el pan de cada día para el músico o productor de a pie. Demasiados formatos, tanto para MIDI como para drivers de tarjetas de audio como para formatos de plug-ins: OMS, FreeMIDI, ASIO, EASI, MAS…sin olvidar toda la jerga de Digidesign: Direct I/O, TDM, RTAS… Un sinfín de protocolos y formatos propietarios que ayudan bien poco. No son pocos los músicos que padecen el “efecto Pokemon”: Hazte con todos.
OS nuevo, vida nueva
Desde la aparición de OS X, Apple ha venido desarrollando sus propios motores para llevar a cabo las tareas “sonoras”. Con OPCODE (desarrolladora de OMS) desaparecida en combate, no le quedaba más remedio a Apple que desarrollar un digno sucesor: CoreMIDI, el motor encargado de la comunicación entre dispositivos MIDI.
SoundManager tampoco daba más de si. En una época en la que los equipos surround están más presentes en nuestra vida y los estándares de grabación de audio se encuentran en 24bit/96 KHz (El hardware de Digidesign es capaz de alcanzar los 192KHz, pero eso es otra historia), un sistema capaz de manejar únicamente dos canales con calidad CD es poco menos que mediocre. Más teniendo en cuenta el resto de tecnologías que OS X dispone (Quartz, OpenGL…). De dicha necesidad surge CoreAudio, el motor de audio de OS X. ¿Y que ofrece? Soporte de audio multicanal y resoluciones de 24bit/96KHz. Pero la cosa no acaba aquí. Otro de los principales problemas con los que se enfrenta el músico/productor de hoy en dia que pretende trabajar con soft nativo (es decir, que no requiere hardware específico) es la latencia, ese dichoso retraso que se produce entre que grabamos/tocamos un sonido y suena por nuestros altavoces. CoreAudio es capaz de ofrecer latencias inferiores a 2 ms. Y no solo los músicos pueden sacar provecho de todas estas nuevas características. También los jugones de pro.
Para finalizar este breve repaso a las nuevas tecnologías de audio que nos ofrece OS X solo queda por comentar Audio Units, el formato para plug-ins nativos desarrollado por Apple/Emagic.
Cambio radical
¿Y cómo se consigue que los desarrolladores apuesten por este nuevo formato? Muy sencillo: No ofreciendo soporte al resto de formatos.
Logic Platinum 5.3 X no soporta plug-ins en otro formato que no sea Audio Units. Y tampoco es una decisión tomada a la ligera. Según comenta la propia Emagic, la mayoría de desarrolladores apuestan por este nuevo estándar. Y para todos aquellos que se muestren recelosos o bien estén carbonizando sus plug-ins VST (aunque Logic no los soporta ahora, ya existen varios plug-ins en formato VST funcionando bajo OS X), Emagic ofrece gratis una serie de librerías que permitirán adaptarlos a Audio Units en un periquete.
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Arrange
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Mi Jaguar ruge como un león
Como bien he comentado al principio, aunque todas estas tecnologías se hallaban disponibles en anteriores versiones de OS X, no ha sido hasta la llegada de Jaguar que la cosa ha comenzado a tomar forma gracias a la aparición de la utilidad “Configuración de Audio MIDI”. Desde una misma aplicación somos capaces de gestionar tanto nuestro tinglado MIDI como las opciones de nuestro interface de audio (aunque la gente de M-Audio se empeñe en instalar sus propios paneles de control).
Al lanzar la aplicación escanea nuestro setup mostrándonos que hardware se haya conectado permitiéndonos la configuración de este. La parte de Audio está bastante completita (a falta de mejorar el soporte de audio multicanal), pero a la parte MIDI hecho en falta la detección de más equipos MIDI, que se parezca más a la antigua OMS. Si tienes, por poner un ejemplo, un AKAI S3000 y un JV1080, que aparezcan reconocidos y con su propio icono. Los que se encuentra en la actualidad son demasiado “genéricos”. Además, encuentro un pelín raro la manera de cablear los distintos componentes. Escapa de la lógica MIDI OUTýIN, pero todos estos detalles pueden mejorarse en próximas revisiones de OS X.
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Midi
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Audio
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La lógica del carbón
Llegados a este punto solo queda hablar de la estrella del día: Logic Platinum para OS X.
Nunca una primera impresión había sido tan positiva. Es sinceramente una de las mejores carbonizaciones que he visto en mucho tiempo. El movimiento de las ventanas, barras de desplazamiento, faders y knobs es fluido, a no ser que la carga de la CPU esté a punto de llegar al tope. Y estoy refiriéndome a un equipo que no soporta Quartz Xtreme. Cuando he tenido la posibilidad de utilizarlo en un equipo que si lo soportaba el resultado ha sido… bueno… que toca meter los pantalones en la lavadora.
Es de agradecer además , que en equipos Duales aparezca la carga de cada procesador por separado, aparte de la de disco. También resulta muy cómodo poder minimizar en el Dock las distintas ventanas que tengamos abiertas (Arrange, Mezclador de Audio, editor Matrix…). Tampoco hay ningún problema a la hora de abrir un tema realizado en OS 9 y viceversa, así como abrir proyectos creados en anteriores versiones (Logic 4.X).
CoreAudio se comporta como un campeón, demostrando que las bajas latencias prometidas por Apple son más que una realidad y se han adaptado los menús para seguir los criterios de Apple en la construcción de interfaces gráficos.
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Drivers
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Cierto es que hay algunas carencias: De momento no soporta ReWire, aunque Logic es conocido por su mal soporte a esta tecnología propietaria de PropellerHeads, que de momento no importa/exporta en formato OMF, y de momento la gente que tiene una AudioWerk o hardware Direct I/O de Digidesing tendrá que esperar para que sus “trastos” trabajen con el nuevo Logic, pero se trata de una primera versión y además Emagic ha garantizado su soporte en próximas actualizaciones.
Además, con Logic Platinum 5.3 X hace aparición un nuevo instrumento software a añadir a la ya amplia colección de sintes plug-in de Emagic: EVB3, una réplica de un mítico órgano Hammond.
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Plug-ins
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Una nueva época
La aparición de Logic para OS X no es más que el comienzo, el primer fruto de la adquisición de Emagic por parte de Apple. Se trata de el pistoletazo de salida para una nueva época en la que tanto desarrolladores como usuarios desean que se corrijan fallos de épocas anteriores. Estoy convencido que en los próximos meses nos esperan muchas sorpresas y novedades en este terreno.
X-loan.
