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QuickTime y sus rivales

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En los últimos días se han sucedido los anuncios y declaraciones sobre QuickTime y sus competidores. Hace poco más de una semana, se conocieron las tasas de crecimiento de los distintos "players" (los programas reproductores de los distintos formatos) y Apple no salió muy bien parada.

Poco después, Kodak anunció que licenciaba QuickTime para usarlo en sus nuevas cámaras digitales. Luego la WWDC levantó la liebre de una nueva versión de QuickTime capaz de comprimir y descomprimir MPEG-2 (el formato de los DVD) mediante softwae, sin necesidad de una tarjeta dedicada, así como soporte Flash 4 y otros avances...

Y entre especulaciones de nuevos acuerdos y nueva alegría de los fans de QuickTime, los competidores saltaron con noticias diversas: Real Networks planea sacar RealSystem 8, un "QuickTime Killer" enfocado al mismo mercado que el QuickTime Streaming Server y basado exclusivamente en servidores que usen chips Intel. Han firmado un acuerdo con Microsoft... y tanto Francis Ford Coppola como el mismísimo presidente de Akamai (socio y participada de Apple) han hablado bien del invento.

Pero Apple mantiene que QuickTime no sólo es mejor, sino que le va muy bien: ha conseguido en un año lo que Real en cinco, y compite perfectamente con la propia Microsoft y su Media Player. Además, con su política de no cobrar por el QuickTime Streaming Server, sigue haciendo daño a sus rivales donde más les duele... porque son los servidores los que determinan qué formato lleva el contenido que se distribuye por Internet.

Y, como dice el responsable de QuickTime, "hasta Microsoft licenció QuickTime para algunos de sus productos porque es la mejor solución".

Parece que poca gente se ha parado a considerar que QuickTime no es un "media player" o reproductor ni solamente un servidor de contenidos multimedia. QuickTime es un conjunto de tecnología mucho más amplio y ambicioso que RealSystems, independientemente de cuántos datos sea capaz de mandar por Internet en un momento concreto. Como Kodak ha demostrado, hay cosas que QuickTime hace para las que sólo sirve QuickTime... y eso sin entrar en el campo de la gestión de contenidos multimedia desde otros programas.

QuickTime es fundamental para Apple porque le está permitiendo establecer un estándar, algo de lo que no le podrá privar nunca ningún Microsoft. Y una de las batallas de esa guerra se libra en la importante pero pequeña provincia del streaming... que era tierra de Real Networks, no lo olvidemos :-). Y no pueden menos que presentar un poco de resistencia.