Flash 5: animación industrial

A finales del mes pasado se anunció la última generación del programa de generación de animaciones web de Macromedia, Flash 5. Desde entonces, algunos han tenido ocasión de ver un preview y nos cuentan que es impresionante... pero ¿qué es exactamente lo que tiene de nuevo?

La "nueva" estrella: ActionScript

El principal cambio desde la recién aparecida Flash 4 es la relevancia que se le da al lenguaje de scripts; antes casi nadie se metía en esas profundidades y ahora Macromedia lo presenta como un punto central del programa: ActionScript, basado en JavaScript, y destinado no sólo a facilitar la creación de animaciones e interacciones complejas sino a servir de soporte para el intercambio de datos XML.

La estructura y sintaxis del lenguaje han cambiado, adaptándose a la de Javascript para facilitar su uso por los programadores web (aunque esto no va a facilitar demasiado la vida a los diseñadores que usan Flash, pero algo es algo) y se incorpora un nuevo entorno de desarrollo para reducir el tiempo de creación de un proyecto.

Este lenguaje se soporta en el navegador mediante el nuevo plug-in de Flash Player 5.

Integración

Aparte de los interfaces familiares (aunque rediseñados), sigue la integración con Freehand y FireWorks, y ahora con Generator Developer Edition para automatizar la creación de contenidos Flash.

Se pueden importar archivos de Freehand a Flash, manteniendo el formato.

Y en otro ámbito, ahora se pueden exportar contenidos sincronizados en el RealPlayer de RealNetworks (no sabemos si debido a que ahora el RealPlayer lee QuickTime, y con QuickTime ya existía ésto, o es una prestación nueva).

Otros cambios Aparte de los mencionados del interface y del crecimiento del lenguaje de scripts, Macromedia ha añadido una herramienta de dibujo, el "lápiz Bézier", orientada a ilustradores tradicionales que vayan a utilizar Flash junto con una tableta digitalizadora.

Otra novedad son los "Smart Clips", elementos prefabricados de interface de usuario o de formulario que se pueden utilizar (y modificar y reutilizar como instancias del objeto, como siempre) y que amplían la limitada biblioteca de elementos que venía con Flash 4.

Conclusiones

En resumen, se trata de una versión nueva que probablemente resulte más importante de lo que parece. Porque, si a primera vista no está dando demasiadas posibilidades nuevas a los diseñadores, el hecho es que está convirtiendo Flash en un instrumento serio (al fin) para su uso avanzado e industrial. En resumen, en un campo en el que van a empezar a jugar en serio los desarrolladores web, no sólo los diseñadores.

Con ésto, Macromedia avanza en dos de sus líneas tradicionales de estos años: la creación de paquetes serios de auténtico desarrollo, con grandes capacidades que incluyen todas las necesarias para la integración en sites de ecommerce (capacidad de gestionar datos de formularios y pasarlos a XML; generación masiva y automatizada de contenidos personalizados mediante Generator), y por otro lado la búsqueda de la ventaja tecnológica: el formato Flash va a empezar a competir dentro de nada con un estándar abierto de dibujo vectorial y animación, y sólo puede hacerlo dando funcionalidades muy superiores en su programa de edición... y cosas como ActionScript que hagan que el plug-in de Flash siga siendo necesario.

Se espera que esté a la venta en Septiembre. Aún no se conoce el precio en España (ni en ningún otro país, suponemos :-) ).

Para mayor información, podéis dirigiros a www.macromedia.com/es