El nuevo papel del Apple Store

Acabamos de cerrar la cobertura de la Keynote (al menos hasta que preparemos el Especial con fotos) y ya estamos dándonos cuenta de que algunos detalles tienen más miga de lo que parece.

Por ejemplo: la distribución del Mac OS X Demo se realiza solamente en CD, y solamente desde las tiendas. Ahora no hay escapatoria para conectarse y ver las ofertas... y además Apple se libra de los miles de usuarios bajándose la macropieza de software... sin hablar de las 6.000 pesetas que cuesta el disco (eso sí,con IVA y transporte).

Y luego está el tema de los modelos altos de gama: el iBook SE lima y el G4 máximo sólo se venden así. Curiosamente, son los modelos más rentables de la casa si excluímo el PowerBook G3.

Para rematar, ahora nos enteramos de que la tarjeta Radeon de ATI (una de las mejores del mercado) que Jobs anunció ayer, sólo podrá funcionar en el Cube si se compra en el Apple Store usando el Build-to-Order, porque no se ofrece en el modelo de serie y, atención, la tarjeta Radeon para Mac que ATI vende en las tiendas no es la misma: tiene salida de TV... y no cabe en un PowerMac G4 Cube.

En resumen, podemos decir que la estrategia de Apple se inclina cada vez más por dejar las opciones más caras fuera del canal de distribución. Esto tiene dos efectos: limita el coste del stock en el canal... y reserva las ventas con mayor márgen a la propia Apple.

Las consecuencias no se han visto todavía y puede que tarden en verse, pero si los clientes de mayor poder adquisitivo se desplazan a los Apple Store para sus compras (y ahora que Apple ofrece sistemáticamente bundles de software y hasta juegos en su site, no es tan descabellado) y recurren a los Apple Centres tradicionales sólo para el servicio técnico, sólo sobrevivirán los que logran un volumen de ventas suficiente para compensar las pérdidas de márgen. O bajan aún más la atención al cliente intentando disminuir el coste por venta... En cualquier caso, si Apple sigue por este camino, la distribución va a tener que cambiar.