Sale 3dfx, entra NVIDIA

El mundo de las tarjetas gráficas para Mac está bastante revuelto: después de que el día 14 de Noviembre en la Comdex 3dfx Interactive anunciara que dejará de fabricar tarjetas (y eso incluye las versiones Mac de las Voodoo 3, 4 y 5) para centrarse en lo que era su territorio hasta hace unos años, la fabricación de chips gráficos para terceros, la verdad es que estábamos con el susto en el cuerpo. Las tarjetas 3dfx son de las más prestigiosas del mercado, pero a pesar de eso no conseguían que les cuadraran las cuentas... y, en lo que a nosotros nos importa, volvían a dejar a la plataforma Mac con un sólo proveedor importante.

A pesar de que los usuarios Mac OS aprecian su producto, y de su aceptación en el mercado PC, parece que la retirada es inevitable. Sin embargo, no vamos a sentirnos solos por algún tiempo (y eso suponiendo que las tarjetas Voodoo actuales dejen de fabricarse, cosa poco probable porque suponemos que el negocio será comprado por algún tercero interesado). Una de las rivales de 3dfx, (que, como ahora ellos, sólo fabrica los chips y desarrolla tecnologías que luego licencia a terceros) NVIDIA, acaba de anunciar otro importante producto Mac :-).

En concreto, se trata de la GeForce2 Go, un chipset pensado para ordenadores portátiles de bajo consumo, capaz de procesar hasta 17 millones de polígonos por segundo, o 28 millones de píxeles, con un ancho de banda de 2,6 GB/segundo y 32 MB de RAM. Es el primer chipset para portátiles que usa la memoria RAM de tipo DDR... y está basada en una arquitectura compatible Mac. Lo malo es que, aunque se conocen sus intenciones y se sabe que el producto es básicamente compatible, NVIDIA no ha hecho declaraciones sobre sus intenciones respecto al mercado Mac.

NVIDIA es la única rival actual de ATI: aunque NVIDIA no fabrica tarjetas, sino que desarrolla tecnologías y chipsets que licencia, son de los pocos capaces de cubrir las necesidades de toda una gama. Llevan meses enviando señales de que quieren contarnos entre sus clientes. La GeForce2 Go se basa en la GeForce2 MX, la primera chipset que sacaron que funciona en los Mac... y es de suponer que en Enero en la Expo quieren anunciar el soporte Mac por parte de las productos, y probablemente del primer fabricante de tarjetas para Mac con sus tecnologías.