Porqué Adobe se pierde la Expo

Como puede que hayáis oido, Adobe no va a estar presente en la Expo de Nueva York del mes que viene. Una de las más grandes empresas del mundo Mac ha dado la espantada y abandonado el evento en que Mac OS X será investido como el sistema operativo oficial de Apple.

¿Sorpresa? Bueno, claro. Adobe suele montar uno de los stands más grandes de la Expo. Vende una parte importante de sus productos a usuarios de Macs. Además, va a estar presente en los desayunos de trabajo para representantes de GUMs. De modo que el mundo Mac, después de sorprenderse, se ha estado preguntando ¿por qué?.

Historia de un desamor anunciado

Lo curioso es que no hay que ser un lince para ver que Adobe lleva tiempo distanciándose del Mac. Desde aquella vez en que lanzó Acrobat 4 con distintas características para Mac y para PC, hasta los ciegos lo tuvieron claro.

Pensemos. Hace año y pico, cuando Adobe tenía problemas económicos y flotaba tan a la deriva que hasta se hablaba de que Quark podría comprarla, el presidente de Adobe dejó muy claro que para su empresa, el mercado Mac era importante pero no crecía, mientras que el potencial del mercado PC seguía siendo serio.

Sigamos pensando. Aplicaciones estratégicas como el servidor que constituye el núcleo de su sistema de distribución de libros digitales, una maravilla que permite gestionar y cobrar publicaciones en su formato eBook (un PDF con sistema de seguridad y algo más) no se lanzaron para Mac: sólo tenemos el cliente para leerlos.

Sigamos pensando. Adobe Atmosphere, un entorno de desarrollo para mundos 3D que intenta competir con Macromedia Director 3D, está en beta desde hace tiempo. Sólo para PC. Y es curioso, porque se basa en un conjunto de tecnologías comprado a terceros... y para el que existe versión Mac.

Evidencia colateral. En los materiales educativos de Adobe apenas se ven pantallazos de Mac, todo son ventanas Windows. Las presentaciones de sus programas se suelen dar en ordenadores Compaq.

La gota que colma el vaso

Y va Apple y ni corta ni perezosa lanza Final Cut Pro, una aplicación de precio reducido que utiliza las tecnologías de Apple para competir con programas de mucho mayor precio. Como Adobe Premiere por ejemplo.

Y no contenta con ello, Apple va añadiendo potencia a la aplicación de modo que deja de ser "de gama baja" y entra en colisión no sólo con Premiere sino con After Effects.

Los daños económicos para Adobe son muy serios. De acuerdo con expertos del sector de vídeo digital, Final Cut Pro está barriendo a Premiere del mercado. Con la incorporación de nuevas tecnologías (y de otras varias orientadas a la edición de cine que se esperan para dentro de muy poco), y la aparición de paquetes de precio reducido que complemente a Final Cut Pro, After Effects está sufriendo.

Pues ahora me cabreo, hala

Adobe ha citado "razones económicas" para no acudir a la Expo. Evidentemente no está hablando de lo que le costaría pagar el stand, ni siquiera con los costes añadidos por temas de personal que han encarecido la presencia este año -y no es un evento barato-. Al fin y al cabo va a estar en la PC Expo casi simultánea.

No, Adobe está soltando la pataleta por las ventas perdidas. Está diciendo a Apple que no juegue con ellos. Y como puyazo adicional, está retrasando una versión de Photoshop 100% compatible con Mac OS X -la que hay funciona en Classic, como comprobamos hace poco, pero no está carbonizada-. No puede retrasarla eternamente porque tiene demasiados usuarios mirando con interés productos nuevos como el de Binuscan que hemos comentado aquí... pero puede apretar bastante.

¿Reconciliación?

Lo cierto es que en los dos últimos años ha cambiado la alta dirección de Adobe: de un veterano mackero que ha aparecido apoyando a Apple y a Jobs en muchísimos eventos, a gente que no conocemos de nada.

El mercado Mac es demasiado importante para Adobe como para que lo maltrate. Se ha comprometido a tener sus aplicaciones en Mac OS X, pero -como decíamos en el artículo sobre PageMaker- las fechas son de chiste. Siendo serios, lleva un rato sin portarse como predica y sin apoyar al Mac como debiera.

Photoshop aparecerá carbonizada probablemente hacia finales de año. Bastantes mackeros retrasarán la adopción total de Mac OS X hasta entonces. Y bastantes más probarán GIMP y otras alternativas con algo más que un cierto interés. No nos extraña.