La guerra de iPhoto

Ya hemos comentado (antes, durante y después de la Expo de Nueva York) que las reacciones de Adobe no están siendo las normales en una empresa que presuntamente se lleva muy bien con Apple y apoya sus esfuerzos. También hemos especulado bastante sobre los motivos.

Pues bien, últimamente internet está llena de rumores sobre la importancia de un presunto motivo para esas diferencias: el programa iPhoto, del que hemos hablado ya en el site (aquí, especulando sobre su naturaleza, y aquí, descubriendo que el rumor tiene una base falsa). En resumen, el presunto programa sería una aplicación tan sencilla como iTunes, pero esta vez orientada al proceso básico de las imágenes captadas con cámaras digitales. Retoques, cambios de formato, quizá algún efecto. Nosotros, como ya hemos escrito, tenemos unas ciertas dudas de que el producto sea como lo pintan algunos sites ;-).

También hay que dejar claro que no nos creemos del todo que las diferencias de Apple y Adobe tengan que ver con el presunto iPhoto: en Porqué Adobe se pierde la Expo ya analizamos el impacto de Final Cut Pro sobre Premiere y After Effects, aplicaciones de mucho mayor margen e importancia para Adobe que cualquier software de gama baja.

Y una vez dicho todo ésto...

¿Extorsión o incompetencia?

Como recordaba As the Apple Turns, hace ya tres años que Adobe mostró una primera versión carbonizada de Photoshop, cocinada en muy poco tiempo para ayudar a Jobs a demostrar lo fácil que era pasar una aplicación vieja a la nueva era. Y sin embargo, seguimos sin tener la versión definitiva de una aplicación que puede hacer más por Mac OS X que el 70% de los demás productos del mercado.

Y eso que el resto de las aplicaciones de Adobe para Mac (porque recordemos que Adobe tiene varias que ni se plantea portar, al menos de momento, y otras que ni menciona) han tenido un lugar de honor en Nueva York. Tanto lugar que uno diría que habrían hecho un buen papel en el stand de Adobe... si no lo hubieran cancelado, citando causas económicas.

Esas causas, evidentemente, deben ser un poco raras. Los stands de Nueva York son caros pero no tanto... especialmente cuando Apple se ofrece a financiártelos ;-). Y cuando resulta que dos meses después las cosas son tan diferentes que a la Apple Expo de París sí que van, y encima aumentan el tamaño del stand previsto.

En resumen, hay motivos para pensar que Adobe está intentando obligar a Apple a hacer algo. Y varios sites de rumores (MOSR, MacEdition -Naked Mole Rat-, ThinkSecret), apoyados por otros más generales, están insistiendo en la hipótesis de que se trata de iPhoto.

La descripción más detallada del programa (de las que nos creemos) es la del artista anteriomente conocido como MacKnife ;-). Dice que se trata de proporcionar al usuario la posibilidad de modificar y mejorar las fotos con un par de controles simples, y de usarlas para crear tarjetas de felicitación electrónicas (en cristiano, postales como las de iTools), calendarios, y otros usos entretenidos, mediante una serie de plantillas y acciones predeterminadas. Es decir, algo que oscilaría entre PhotoDeluxe (la versión limitada o “mini-yo” de Photoshop, que apenas tiene presencia enel lado Mac del mercado... y por lo tanto no dolería tanto como ha dolido Final Cut Pro) y Photoshop Elements, un producto cuyas características y precio (99 dólares, 20.000 pesetas) le hacen víctima natural del presunto programa de Apple, y que aún no es bien conocido en el mercado Mac porque acaba de aparecer.

Según ThinkSecret, Adobe piensa que “Apple va a hacer esencialmente el mismo producto, y regalarlo”, convirtiendo otra vez una buena parte de su mercado en tierra quemada... desde el momento en que se supone que irá incluído con todos los Macs que se vendan.

También se menciona repetidamente el miedo a la “versión profesional” de iPhoto, el famoso presunto iPhoto Studio (que como ya sabemos no se va a llamar así ;-), y que probablemente sea más un servicio que un producto...). Es algo que nos cuesta mucho creer (Apple no es el tipo de empresa que buscaría construir su propia alternativa a Photoshop... creemos ;-); pero la colisión con Elements es bastante evidente.

En resumen

Parece bastante extraño que Apple no haya sacado ya un producto como el descrito: aunque existen aplicaciones que cubren algunas de éstas funciones, no hay paquetes que permitan hacer de modo sencillo el tipo de cosas que el usuario doméstico quiere hacer. Lo más parecido suelen ser las aplicaciones que vienen con los escáneres o cámaras digitales, y no son lo que se dice muy completos... con lo que el “digital hub” podría beneficiarse mucho de una aplicación así.

La explicación de los partidarios de la “teoría de la conspiración” es que Apple lo ha ido retrasando para animar a Adobe a colaborar... pero que ésta se ha ido enfadando progresivamente al ver que Final Cut Pro tiene muchas más posibilidades de las que ellos creían, y no está por la labor de dejar que Apple le corte además el acceso a un segmento en el que acaban de entrar. Su única arma es retrasar Photoshop, y lo están haciendo.

Sin embargo, es muy probable que tanto la versión beta de Photoshop carbonizado como el producto de Apple vean la luz pronto. ¿Porqué? Pues porque la inminente renovación de la gama iMac es el mejor momento para sacar el segundo... y porque Adobe no tendrá entonces ningún motivo para seguir privándose de ingresos. No nos engañemos: a Apple le viene muy bien un Photoshop nativo, pero es Adobe la que va a vender millones de copias a los usuarios Mac ;-).

Y además, quien sabe. Igual de verdad no pasa nada y todo es un malentendido levantado por la prensa amarillista... ;-).