En nuestra quiniela de ayer, hablábamos de la familia de aplicaciones de QuickTime 6 como una de las novedades probables, aunque aún pendientes de la firma de un acuerdo definitivo entre la asociación que promueve MPEG-4 y los dueños de las patentes que se necesitan para usarlo.
Unas horas después de escribir el artículo, Apple reforzó nuestra impresión con el anuncio de la versión final de QuickTime 6 Player y QuickTime Broadcaster (de los que hemos hablado ampliamente a raíz de sus betas públicas). Teniendo en cuenta que QuickTime 6 Pro incorpora tecnologías que dependen de que exista el acuerdo necesario, estaba claro que iba a haber noticias.
Y efectivamente, esta madrugada (hora estadounidense) se ha sabido que por fin se ha firmado el acuerdo :-). No es lo que Apple defendía, pero es lo suficientemente razonable para que le convenga, y mucho. Veamos.
Los términos del acuerdo
Los aspectos esenciales del acuerdo se resumen en lo siguiente:
- Los emisores de contenidos que tengan menos de 50.000 suscriptores (receptores de una emisión) quedan exentos de cualquier pago por usar la tecnología. Esto es lo que quería Apple, para marcar la diferencia con RealNetworks.
- Si tienen más suscriptores, pueden elegir entre 0,02 dólares por hora de contenidos, o 0,25 dólares por suscriptor... ambas opciones con un tope de un millón de dólares.
- Finalmente, existe la posibilidad de pagar el millón de dólares anual y olvidarse de calcular los derechos.
Los detalles pueden leerse aquí.
Las consecuencias
Gracias a estos términos, MPEG-4 pasa a ser una realidad, y QuickTime su formato oficial. Pero además, Apple ha conseguido dos cosas importantísimas:
- El precio de usar QuickTime Streaming Server para servir contenidos MPEG-4 a gran escala es muchísimo menor que el coste de hacerlo con el software de la competencia: si se usan los estándares, QuickTime gana porque el Streaming Server es gratuito y todos pagan lo mismo por usar MPEG-4... y si se usan los formatos de RealNetworks, QuickTime gana porque los costes en licencias por suscriptor de RealNetworks son enormes y abusivos.
- El precio de usar QuickTime Streaming Server a escala mediana (hasta 50.000 suscriptores) es nulo. Gracias a la familia de aplicaciones de QuickTime, cualquiera que tenga un servidor Mac y ganas, puede organizar retransmisiones webcast, streaming de contenidos con la mejor calidad, y miles de otras aplicaciones que no tardarán en incluir comunicación bidireccional vía QuickTime. Esto representa una ventaja competitiva seria para los usuarios de Mac actuales, y una buena razón para volver al Mac si tu empresa está pensando en usar las capacidades multimedia de la web.
Ahora queda ver cómo engancha Apple estas novedades con las versiones para Linux y Windows de Darwin Streaming Server. Va a ser interesante :-).
