UMA-2 y el resto de lo que no estuvo

Aparte del frente software (Mac OS X y sus programas, Mac OS 9.1.1..), lo que queda de año nos reserva novedades serias que Apple no ha podido sacar aún, pero que ya se conocen al menos en parte.

La primera parte de ellas es la arquitectura unificada UMA-2, una nueva versión de la placa base que usan todas las máquinas de Apple... y que se esperaba ver en los productos recién anunciados. Sin embargo, y aunque hayan tomado algunos elementos prestados (desde el sistema de audio con alimentación para los altavoces de los PowerMacs, pasando por su ranura PCI adicional y bus principal a 133 MHz, hasta las características de ahorro de energía del PowerBook G4), la UMA-2 no aparecerá, probablemente, hasta dentro de unos meses, debido a diferente problemas con, por ejemplo, el nuevo tipo de RAM. La extensión a toda la gama de esta arquitectura puede empezar por los iMacs, pero no terminará hasta Julio cuando se renueven las versiones de la gama profesional.

Por no hablar de los chips G4. Una de las grandes virtudes de las nuevas versiones del chip que ahora anuncia Apple para Febrero es que, una vez diseñado, su evolución en MHz puede ser rapidísima... y la diferencia con los productos compatibles Intel puede acabar dada la vuelta antes de fin de año (especialmente si los Pentium 4 siguen así de fiables...).

Las máquinas multiprocesador han vuelto a la reserva, al menos mientras Motorola consigue la cantidad de chips necesaria para cubrir la demanda (ya ha dicho Apple, de entrada, que no van a poder servir todos los pedidos durante los primeros meses...). Pero tanto el márketing como la arquitectura y (más importante) el sistema operativo estarán listos para dar la bienvenida a los G4 bi (o más) procesador, allá por Julio. Y si antes hablábamos de MHz, ahora hablamos de rendimiento exponencialmente superior a cualquier cosa de la competencia.

De hecho, hay rumores de que lo que se verá en Julio en la gama profesional es tan avanzado que resulta "totalmente diferente". Aunque la fuente es MOSR, y queda tanto tiempo que no podemos menos que tomarlo con cierto escepticismo... Al fin y al cabo, estos son los chicos que prevén envolturas nuevas para cada versión del PowerMac :-).

En el campo de los rumores sin confirmar, tenemos tanto el portátil ultraligero como un periférico "marca Apple" para tostar DVDs desde cualquier Mac con Firewire. Cosas que no suenan nada mal, pero que ya son otra historia... :-).