¿Una Apple Expo europea en inglés?

Los usuarios británicos de Apple son una parte muy seria del mercado europeo. Hace años, sus eventos eran la referencia continental; sus revistas y sites siguen siendo impresionantes. Pero desde hace dos años y medio, Apple no ha hecho más que darles disgustos :-).

Aparte del tema de la reforma de la filial (todos los responsables reales desaparecieron o se fueron a París), en la que no vamos a entrar, ha sido muy curioso lo que ha pasado con sus Expos.

Desencuentros: El culebrón de la Apple Expo

Hasta el 97, había una Apple Expo que patrocinaba la revista Mac User (nada que ver con la estadounidense del mismo nombre que se fusionó con Macworld. No era un evento continental (cada país tenía sus ferias más o menos grandes) pero sí, probablemente, la más importante.

Pero en el 98, coincidiendo con el punto más bajo de Apple en el mercado, la ofensiva de los clónicos y las estaciones de trabajo NT de Intergraph, la empresa que organizaba el evento decidió que era el momento de dejar caer pesos muertos... y de cambiar el nombre de la Expo, dedicándola a toda la industria de artes gráficas, fuera Mac o no. En el ambiente Mac del momento, fue triste pero pareció inevitable.

A todos menos a Apple. Primero protestó, luego pataleó, y finalmente pareció aceptarlo. A última hora, con todos los stands contratados, decidió que en esas condiciones no merecía la pena asistir... y canceló su participación. La gente se sorprendió, e incluso les pareció mal, pero no pensó que las cosas fueran a más.

El año siguiente, Apple indicó que participaría en una Apple Expo 99 y puso un equipo a trabajar en ello... pero acabó decidiendo que prefería cancelarlo y esperar al 2000. Esta Expo se iba a celebrar en Marzo, en plena resurrección de Apple, con cientos de empresas apuntadas, un nivel de interés magnífico... en resumen, tenía buena pinta.

Pero por el camino había habido algo más. Jobs estaba empeñado en recuperar el control de Europa (que iba muy mal respecto a los EEUU) y empezaba a afilar el hacha. Una de las primeras bajas fueron las decenas de miniferias en las que Apple participaba o tenía un papel central... y así, días antes del cierre del plazo de convocatoria, con casi todo el espacio contratado, Apple anunció que la Apple Expo 2000 de Wembley se cancelaba.

Y no sólo éso. Jobs dejó claro que no era una decisión casual, sino que Apple pensaba dedicar sus esfuerzos a la feria rival: Apple Expo París. Un continente, una feria. Y punto.

Los británicos se enfadaron con la doble cancelación y montaron su propio show sin Apple (pero con varias de las primeras marcas y más de 10.000 asistentes)llamada The Expo 2000. Y este año, en Noviembre, tienen previsto promover una iniciativa llamada MacExpo.

Vuelve a casa...

El cariño de los británicos hacia Apple siguió recibiendo refuerzos como la cancelación de la versión en "inglés británico" del Mac OS, y la mencionada poda de la filial. El crecimiento del mercado británico no ha sido comparable al del resto de los grandes mercados europeos. Y no están nada contentos con las Apple Expos de París y su "francocentrismo" y "falta de información y software en inglés" a pesar de los esfuerzos de Apple.

Ayer, la edición británica de Macworld publicó la "exclusiva" de que el organizador de la mencionada MacExpo, Bob Denton de MacExpo Events Ltd, está hablando con Apple, desde la de San Francisco, sobre la posibilidad de volver a patrocinar el evento con su participación.

Por lo visto, Denton ha hablado con los responsables estadounidenses y con la dirección local sobre la posibilidad de adaptar las fechas y lugares previstos a los objetivos de Apple.

Rumores interesados

Sin embargo, esto no deja de ser un rumor. Lo que es evidente es que las fechas de la MacExpo (Noviembre) son muy dañinas para la Apple Expo (Septiembre-Octubre) por cuanto lo que se presente en una podrá verse, y posiblemente comprarse ;-), en la segunda... y eso puede influir en el plan de viajes de muchos británicos.

Y que el señor Denton tiene mucho interés en que su pequeña Expo se convierta en un polo de atención como el de París :-). Pero no es probable.